"Προφανώς και ήταν!" απάντησε η Ελληνίδα τενίστρια, όταν ρωτήθηκε στην on-court συνέντευξη αν ήταν ένα από τα πιο απολαυστικά παιχνίδια που έδωσε.

Δεν θα ήταν ωστόσο καθόλου χαρούμενη αν δεν έκλεινε αυτό το ματς, εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο έχασε το 2ο σετ: "Δεν θέλω σε καμία περίπτωση να δείξω ασέβεια προς την Coco, αλλά ο αγώνας θα έπρεπε να τελειώσει πριν από μια ώρα. Πήρα όμως αυτή τη νίκη, έστω και στα 3 σετ.

Στο 2ο σετ σκεφτόμουν υπερβολικά τη γραμμή του τερματισμού και μετά τα πράγματα έγιναν επικίνδυνα. Ήταν μια εκπληκτική νίκη, απέναντι σε μια φανταστική παίκτρια που παλεύει κάθε πόντο. Είμαι πολύ χαρούμενη που είμαι για άλλη μια φορά στον τελικό εδώ."

Maria Sakkari after beating Coco Gauff to reach Indian Wells Final:

“I don’t want to disrespect Coco but it would’ve been amazing if this match was over an hour ago ?… I’m gonna take this win even though it was in 3 sets… that was an amazing win. Coco is such an amazing… pic.twitter.com/X6usoScSCT

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) March 16, 2024

Θυμίζουμε πως η Σάκκαρη είχε τον απόλυτο έλεγχο στο 2ο σετ και όλα έδειχναν ότι θα έφτανε σε μια άνετη νίκη. Είχε προηγηθεί με διπλό break στο 6-4, 5-2, ενώ είχε 3 match points στο σερβίς της στο 5-4. Κι όμως, οδηγήθηκε σε 3ο σετ και μάλιστα έμεινε πίσω με break στο ξεκίνημά του!

Ποιο ήταν λοιπόν αυτό για το οποίο είναι υπερήφανη και την έκανε να αντέξει και να ανατρέψει τελικά ξανά τα πράγματα;

"Δεν τα παρατάω ποτέ. Εύκολα μπορείς να χάσεις το μυαλό σου μετά από ένα τέτοιο 2ο σετ, είχα match points και μετά τα πράγματα στράβωσαν, ήμουν πίσω και με break. Συνέχισα όμως να παλεύω και να το πιστεύω. Έχω μια υπέροχη ομάδα, γιατί συνεχώς με ενθάρρυναν και είναι εκπληκτικό που τους έχω στο πλευρό μου."

Θα είναι η 2η φορά στα 3 τελευταία χρόνια που θα βρεθεί στον τελικό του Indian Wells η Μαρία και, όπως και το 2022, θα αντιμετωπίσει την Κυριακή την Iga Swiatek.

"Προφανώς είμαι ενθουσιασμένη. Δυο χρόνια μετά είμαι ξανά στον τελικό. Αυτό είναι το καλύτερο τουρνουά και είναι η καλύτερη θέση για να βρεθείς. Θα είναι σίγουρα μεγάλη πρόκληση, η Iga είναι η καλύτερη παίκτρια στον κόσμο. Θα απολαύσω τη βραδιά μου απόψε και θα αρχίσω να σκέφτομαι τον τελικό και να προετοιμάζομαι από αύριο."

Maria Sakkari on beating Coco Gauff at Indian Wells to reach the final:

“What are you proudest of tonight?”

Maria: “I didn’t give up. You can easily lose your head when you lose that 2nd set from being match point up. Things go wrong and I was down a break. Things didn’t look… pic.twitter.com/973k2JDZyg

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) March 16, 2024