"Είναι υπέροχο να βρίσκομαι ξανά σε ένα ομαδικό τουρνουά. Υπάρχει ενθουσιασμός, για μένα προσωπικά είναι ένα τουρνουά με μεγάλη αξία. Έχω πει και στο παρελθόν πως απολαμβάνω τα ομαδικά τουρνουά στο τένις, είναι κάτι που λείπει από το άθλημα. Συνήθως εκπροσωπούμε τους εαυτούς μου. Το United Cup είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά τουρνουά. Το να εκπροσωπούμε την Ελλάδα δεν γίνεται πολύ συχνά", είπε ο Τσιτσιπάς, στη σημερινή συνέντευξη Τύπου της ελληνικής ομάδας για το United Cup στο Σίδνεϊ.

"Όλοι έχουν παλέψει για μια θέση στην ομάδα. Είναι η δεύτερη χρονιά της διοργάνωσης και έχουμε σταθερότητα ως ομάδα. Είμαστε εδώ για να κάνουμε καλύτερα, μεγαλύτερα και πιο θαρραλέα πράγματα φέτος. Πέρσι ήμασταν κοντά, φτάσαμε μέχρι τα ημιτελικά. Είναι σημαντικό να βρεθούμε ξανά μαζί, να ενώσουμε τις δυνάμεις μας και να το κάνουμε να λειτουργήσει, όπως και πέρσι", πρόσθεσε.

Ο Τσιτσιπάς αναφέρθηκε και στους ομογενείς του Σίδνεϊ, από τους οποίους περιμένει σημαντική στήριξη: "Οι Έλληνες θα μας στηρίξουν σε κάθε περίπτωση. Έχουμε μια εξαιρετική σχέση μαζί τους και πάντα έχουν έντονη παρουσία σ' αυτά τα γήπεδα. Το είδαμε στο Περθ, στη Μελβούρνη, στο Μπρίσμπεϊν και είναι η σειρά του Σίδνεϊ. Όποιος παίζει από εμάς θα έχει την ίδια στήριξη. Αυτό σημαίνει πολλά για μας, μας δίνει ψυχολογικό αβαντάζ."

Στον πρώτο του αγώνα στο τουρνουά, τα ξημερώματα της Τρίτης 2 Ιανουαρίου, ο Στέφανος θα αντιμετωπίσει τον Χιλιανό Nicolas Jarry: "Είναι ένας ποιοτικός παίκτης με μεγάλα σερβίς και πολλή δύναμη. Έχουμε παρόμοιο στυλ παιχνιδιού. Έχουμε δοκιμαστεί σε αρκετές περιπτώσεις. Θυμάμαι τον αγώνα στο Los Cabos, ένα πολύ έντονο και μεγάλο ματς. Θέλει καλή προετοιμασία και νοοτροπία από την αρχή."

Ο Πέτρος Τσιτσιπάς, που εκτός από παίκτης Νο.1 στο διπλό ανδρών, είναι και ο captain της ελληνικής ομάδας, είπε: "Είναι υπέροχο που επιστρέψαμε εδώ, ανυπομονούμε. Θα ξεκινήσουμε σύντομα να δουλεύουμε, για να συνηθίσουμε τις συνθήκες. Είναι ακόμα νωρίς για να ξέρουμε πως θα πάει."

Για το στόχο πάντως της ομάδας, ήταν ξεκάθαρος: "Ο στόχος μας είναι να φτάσουμε ως το τέλος, να κερδίσουμε τον τίτλο. Έχουμε τον Στέφανο και τη Μαρία, δυο κορυφαίους αθλητές στην παγκόσμια κατάταξη. Και άλλες ομάδες είναι πολύ δυνατές με πολύ καλούς παίκτες. Αγωνιστικά, από την πλευρά των κοριτσιών είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση. Η Μαρία τελείωσε δυνατά τη χρονιά, η Δέσποινα και η Βαλεντίνη έπαιζαν μέχρι τον Δεκέμβριο και είναι έτοιμες να μπουν στο γήπεδο αν χρειαστεί. Όσον αφορά τους άνδρες, είχαμε μια καλή προετοιμασία με τον Στέφανο. Κάναμε καλές προπονήσεις, ενώ ο άλλος Στέφανος (Σακελλαρίδης) παίζει πολλά τουρνουά όλη τη χρονιά, οπότε είμαι σίγουρος πως αν χρειαστεί να παίξει θα είναι διαθέσιμος."

Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ μίλησε για τα δυο μεγάλα ονόματα της ομάδας μας: "Η Μαρία και ο Στέφανος είναι μεγάλα παραδείγματα. Τους παρακολουθούμε όλη τη σεζόν και κάθε φορά ανυπομονούμε να παίξουμε μαζί τους. Είναι μια ευκαιρία για εμάς να μάθουμε από εκείνους. Εκείνοι άνοιξαν τον δρόμο και εμείς προσπαθούμε να ακολουθήσουμε. Εγώ και ο Πέτρος μπήκαμε στο Top 100 στο διπλό, παλεύουμε και είμαστε ενθουσιασμένοι που ακολουθούμε τα βήματά τους."

Η Βαλεντίνη Γραμματικοπούλου είπε με τη σειρά της: "Συμφωνώ με την Δέσποινα, είναι δώρο για εμάς να μαθαίνουμε από αυτούς που βρίσκονται στην κορυφή. Είναι ώθηση για όλη τη χρονιά να μαθαίνουμε πως παλεύουν και να μας στηρίζουν. Η ομάδα μας είναι πολύ ενωμένη και είμαι ενθουσιασμένη που θα έχω μια δεύτερη ευκαιρία. Δεν έχουμε μεγάλες προσδοκίες, αλλά είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε όπως πέρσι. Ελπίζω να το απολαύσουμε ξανά."

Τέλος, ο Στέφανος Σακελλαρίδης, που ήταν η ευχάριστη έκπληξη του τουρνουά πέρσι, δήλωσε: "Ήταν πολύ διασκεδαστικό πέρσι, πιο διασκεδαστικό απ' όταν παίζεις μόνος σου. Μοιράζεσαι τη χαρά στο court, δουλεύεις ομαδικά και αυτό σου δίνει έξτρα κίνητρο στην προπόνηση. Είναι και μια καλή προετοιμασία για το Australian Open για τον Στέφανο και τη Μαρία, θα παίξουν εκεί και τα κορίτσια (η Παπαμιχαήλ και η Γραμματικοπούλου). Είναι ένα υπέροχο τουρνουά."

Η Ελλάδα θα κάνει την πρεμιέρα της στο τουρνουά τα ξημερώματα της Τρίτης 2 Ιανουαρίου 2024, στις 01:30 ώρα Ελλάδας, απέναντι στη Χιλή. Οι αγώνες της Εθνικής θα μεταδοθούν στην ΕΡΤ.