O Σακελλαρίδης έκανε ένα μεγάλο ματς σήμερα στο Zhuhai της Κίνας και επιβλήθηκε του Berankis με 7-6 (2), 3-6, 6-1, για να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά του Hengqin International.

Θυμίζουμε πως μια μέρα πριν ο 18χρονος Έλληνας τενίστας, Νο.463 στον κόσμο, είχε πανηγυρίσει την πρώτη του νίκη σε κυρίως ταμπλό Challenger διοργάνωσης, για να φτάσει σήμερα σε μια από τις σημαντικότερες νίκες της καριέρας του.

Μετά από ένα πολύ κλειστό 1ο σετ, ο Στέφανος απώλεσε προβάδισμα με 4-1 και ισοφαρίστηκε σε 4-4, αλλά το σετ πήγε στο tie-break και εκεί ήταν καλύτερος, για να επικρατήσει με 7-2.

Στο 2ο σετ ο 33χρονος Λιθουανός, Νο.257 στην παγκόσμια κατάταξη σήμερα και πρώην Top 50 παίκτης, έκανε το μοναδικό break στο 6ο game και προηγήθηκε με 4-2, για να κλείσει το σετ στο 9ο game (6-3).

Στο 3ο σετ ωστόσο ο Σακελλαρίδης ήταν πολύ καλύτερος, κέρδισε τα πρώτα 5 games για να προηγηθεί με 5-0 και "καθάρισε" ουσιαστικά τον αγώνα, αφού ο Berankis το μόνο που κατάφερε ήταν να κρατήσει το σερβίς του στο 6ο game και να μειώσει σε 5-1.

Να σημειωθεί πως αυτή δεν ήταν η μεγαλύτερη νίκη του Στέφανου, αφού τον Ιανουάριο, όταν και είχε συστηθεί σε πολύ μεγάλο μέρος του ελληνικού, αλλά και του παγκόσμιου τενιστικού κοινού, είχε κερδίσει τον Βέλγο Zizou Bergs, No.129 στον κόσμο τότε, για το United Cup στην Αυστραλία.

Θα παίξει πάντως στον πρώτο του προημιτελικό σε Challenger διοργάνωση αύριο και σημαντικότερο στην καριέρα του, αντιμετωπίζοντας τον Κινέζο Yi Zhou, που απέκλεισε μετά από ένα πολύ κλειστό ματς τον Αυστραλό Philip Sekulic, No.6 στο ταμπλό, με 3-6, 7-6 (6), 7-6 (1).

O Zhou είναι επίσης 18 ετών και μπορεί να βρίσκεται στο Νο.1124 της παγκόσμιας κατάταξη της ΑΤΡ, όμως έκανε πολύ καλές νίκες αυτή την εβδομάδα και γενικότερα παίζει σε υψηλό επίπεδο.