Ο 37χρονος Ισπανός θα έχει δικαίωμα να χρησιμοποιεί τη θέση που είχε 3 μήνες μετά τον τελευταίο αγώνα που έδωσε, που ήταν το Νο.11 στην προκειμένη περίπτωση, για να μπει έτσι απευθείας στο κυρίως ταμπλό του Australian Open, χωρίς να χρειαστεί να ζητήσει wild card από την Tennis Australia.

Να σημειωθεί πως κάθε παίκτης που περνάει από έναν τραυματισμό που τον ρίχνει πολύ βαθμολογικά, έχει δικαίωμα να χρησιμοποιεί το protected ranking του, τη θέση δηλαδη που είχε 3 μήνες μετά τον τραυματισμό του, για τα πρώτα 9 τουρνουά μετά την επιστροφή του ή για 9 μήνες (ό,τι από τα δυο έρθει γρηγορότερα).

Έτσι, ο Nadal, ο οποίος αυτή τη στιγμή έχει υποχωρήσει στο Νο.664 της παγκόσμιας κατάταξης, δεν θα έχει πρόβλημα στην επανένταξή του στο tour και φυσικά αν κάνει καλά τουρνουά στην Αυστραλία είναι πολύ πιθανό να ανακτήσει και πολύ γρήγορα το χαμένο έδαφος και να εξασφαλίσει μια θέση που θα του εγγυάται στο υπόλοιπο της χρονιάς την είσοδο στα τουρνουά της ΑΤΡ.

Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί, πως το protected ranking δεν μπορεί να δώσει "seeded" θέση σε κάποιον παίκτη. Δηλαδή ο Nadal δήλωσε συμμετοχή θεωρητικά συμμετοχή στο Australian Open από το Νο.11, στην ουσία όμως θα είναι unseeded, που σημαίνει πως έχει πιθανούς αντιπάλους στον 1ο γύρο τους Novak Djokovic, Carlos Alcaraz και όλους τους υπόλοιπους κορυφαίους παίκτες του κόσμου.

Εκτός από τον Nadal, στο Australian Open μέσω του συστήματος protected ranking δήλωσαν συμμετοχή και οι Marin Cilic, Denis Shapovalov, Milos Raonic, Soon-woo Kwon, Jiri Vesely και Attila Balazs.

Για τον τελευταίο υπήρξαν αντιδράσεις, επειδή είχε χρησιμοποιήσει το protected ranking του για να μπει και στο US Open τον περασμένο Αύγουστο, όπου ήταν φανερά μακριά από τον καλό του εαυτό και ηττήθηκε από τον Daniil Medvedev με 6-1, 6-1, 6-0. Δείχνει όμως να κάνει κατάχρηση του συγκεκριμένου κανονισμού, για να εξασφαλίσει τα μεγάλα χρηματικά έπαθλα στα Grand Slams (η συμμετοχή στον 1ο γύρο του US Open ήταν 81.500 δολάρια).

Nadal using protected ranking for the Australian Open so no wild card needed there.

More players using PR in the Men's Singles list there:
Marin Cilic (#21)
Denis Shapovalov (#27)
Milos Raonic (#33)
Soonwoo Kwon (#80)
Jiri Vesely (#94)
And... Attila Balazs (#101).

— José Morgado (@josemorgado) December 4, 2023