Μετά την ανακοίνωση των υποψηφιότητων για τη βασικότερη κατηγορία των Laureus Sports Awards, αυτή της αθλητικής προσωπικότητας της χρονιάς, ένας από τους υποψηφίους, ο Rafael Nadal, έσπευσε να ξεχωρίζει τον Messi, λέγοντας πως αυτό το βραβείο του αξίζει δικαιωματικά, μετά και την κατάκτηση του Μουντιάλ.

O Messi απάντησε στον Ισπανό, γράφοντας σε δικό του story στο Instagram: "Το ότι το λέει αυτό για μένα ένας τόσο σπουδαίος αθλητής όσο εσύ, με αφήνει άφωνο. Πολλά ευχαριστώ Rafa, το αξίζεις και εσύ, για τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεσαι κάθε φορά που βγαίνεις στο court. Είσαι νικητής."

Messi replies to Nadal: "That an athlete as great as you put that on me, leaves me speechless. Many thanks Rafa, you deserve it as well for the way you compete every time you go on court. You are a winner." ? pic.twitter.com/6Yud6SPrH8

— Luigi Gatto (@gigicat7_) February 22, 2023