Αφού ανέτρεψε το εις βάρος της 3-5 στο 2ο σετ, η Μαρία Σάκκαρη έφτασε σε μια πολύ σπουδαία ανατροπή επί της Serena Williams με 5-7, 7-6 (5), 6-1 και πήρε το τελευταίο εισιτήριο για τα προημιτελικά του Western & Southern Open.

Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αντιμετώπιζε προβλήματα με τα "βαριά" χτυπήματα της Serena και με τα προσωπικά της αβίαστα λάθη στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, κατάφερε όμως να κρατηθεί γερά στο παιχνίδι και δικαιώθηκε γι' αυτό.

Right in the corner@mariasakkari | #CInCyTENNISpic.twitter.com/r72AzMLSB5

— wta (@WTA) August 26, 2020

Η μάχη ήταν μεγάλη από το 1ο κιόλας σετ, στο οποίο η Serena είχε προηγηθεί με 4-1 και με 5-2. Η Μαρία κατόρθωσε να ισοφαρίσει σε 5-5, αλλά η Serena έκανε το break στο 12ο game και κατέκτησε το σετ με 7-5.

Glorious from the Greek@mariasakkari | #CInCyTENNISpic.twitter.com/8Fr5Sky0n4

— wta (@WTA) August 26, 2020

Η κάτοχος 23 Grand Slam τίτλων είχε ευκαιρίες να τελειώσει το παιχνίδι στο 2ο σετ, η Σάκκαρη ωστόσο αρνήθηκε να χάσει. Συγκεκριμένα η Μαρία απώλεσε προβάδισμα με 3-1 και έμεινε πίσω με 3-5, αλλά κατάφερε στη συνέχεια να μείνει ψύχραιμη και να κρατάει κάθε πόντο "ζωντανό", ισοφαρίζοντας σε 5-5.

Beauty of a backhand from @mariasakkari#CInCyTENNISpic.twitter.com/b6OXB9yZcI

— wta (@WTA) August 26, 2020

Έστειλε το σετ αυτό στο tie-break και εκεί έκανε νέα ανατροπή, επιστρέφοντας από το 1-4 και το 4-5, για να επιβληθεί με 7-5 και να στείλει το ματς σε 3ο σετ.

We are not done yet!@mariasakkari takes the second set, 7-6(5).#CInCyTENNISpic.twitter.com/64FqXz93FO

— wta (@WTA) August 26, 2020

Εκεί άλλαξαν τα πάντα, με τη Μαρία να κάνει ένα κρίσιμο break μετά από 7 χαμένα break points και ισάριθμες ισοπαλίες, για να προηγηθεί με 2-0. Το break αυτό "σκότωσε" τη Serena, που έδειχνε να μην έχει ούτε σωματικά, ούτε ψυχικά αποθέματα για να διεκδικήσει κάτι περισσότερο απ' αυτό το ματς.

Lovely lob by @mariasakkari#CInCyTENNISpic.twitter.com/U7MUrTHRiX

— wta (@WTA) August 26, 2020

Χώρις να χαλαρώνει ούτε λεπτό, η Μαρία ολοκλήρωσε την ανατροπή με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, παίρνοντας σχεδόν όλα τα υπόλοιπα games! Συγκεκριμένα προηγήθηκε με 5-0 και λίγο έλειψε να κάνει το bagel, αλλά η Serena έσβησε 7 match points (!) και έμεινε για λίγο ακόμα "ζωντανή" στο τουρνουά, μειώνοντας σε 5-1. Τελικά, η Μαρία χρειάστηκε να σερβίρει για τη νίκη, κάτι που έκανε επιτυχημένα στο επόμενο game, με το ρολόι να γράψει 2 ώρες και 17 λεπτά αγώνα. 

Back to back @CincyTennis quarterfinal appearances! @mariasakkari defeats Williams, 5-7, 7-6(5), 6-1.#CInCyTENNISpic.twitter.com/MS4ckFnACD

— wta (@WTA) August 26, 2020

Το νέο ξεκίνημα της Σάκκαρη στην Αμερική είναι το καλύτερο δυνατό μέχρι τώρα και την Τετάρτη, λίγο μετά τα μεσάνυκτα ώρα Ελλάδας, θα αντιμετωπίσει την Johanna Konta για μια θέση στα ημιτελικά. Θυμίζουμε πως είχε κερδίσει τη Βρετανίδα στον μοναδικό τελικό που έχει κερδίσει έως τώρα στο tour, στο Ραμπάτ τον περσινό Μάιο.