Τις δυο καλύτερες παίκτριες του πλανήτη κέρδισε αυτή την εβδομάδα στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας η Coco Gauff, η οποία μπήκε για 1η φορά στον τελικό του WTA Finals και θα έχει αύριο τη δυνατότητα να κερδίσει τον 2ο σημαντικότερο τίτλο της, μετά το US Open του 2023.

Η 20χρονη Αμερικανίδα, η οποία είχε κερδίσει την Iga Swiatek στη φάση των ομίλων και προκάλεσε τον αποκλεισμό της αργότερα, επικράτησε σήμερα της Aryna Sabalenka με 7-6 (4), 6-3 και έτσι έβγαλε εκτός τουρνουά και το μεγάλο φαβορί του τουρνουά και Year-end No.1 για το 2024.

Δεν ήταν καλή μέρα για την Sabalenka, που προηγήθηκε 2 φορές με break στο 1ο σετ, αλλά δεν μπόρεσε να το κλείσει. Το πρώτο break έγινε πολύ νωρίς, στο 2-1, ενώ έκανε κι άλλο break σε πολύ κρισιμότερο σημείο, στο 11ο game, για το υπέρ της 6-5.

game face ON! ????@CocoGauff takes the first set 7-6(4) over World No.1 Sabalenka. #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/yXJPhbCYCG

— wta (@WTA) November 8, 2024

Και στις δυο περιπτώσεις, δεν μπόρεσε να κρατήσει το σερβίς της στη συνέχεια κι έτσι το σετ οδηγήθηκε σε tie-break. Εκεί η Gauff προηγήθηκε με 4-0 και με 6-1, και μπορεί να χρειάστηκε το 4ο set point της, το πήρε όμως με 7-4.

Στο 2ο σετ η Sabalenka δεν μπορούσε με τίποτα να βρει εύκολους πόντους στο σερβίς της και συνοχή. Με δυο απανωτά break η Gauff έκανε το 4-1 και μπήκε σε θέση οδηγού από νωρίς, με την Λευκορωσίδα να μάχεται πάντως, παρότι δεν ήταν η μέρα της.

Always HUNGRY! ?@SabalenkaA | #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/D0iVRffbsu

— wta (@WTA) November 8, 2024

Στο 6ο game κατόρθωσε να πάρει ένα game που είχε 7 ισοπαλίες, αλλά και 6 χαμένα break point, για να κάνει τελικά το 4-2 στην 7η ευκαιρία της! Δεν πήρε όμως ούτε έναν πόντο στο επόμενο service game της και έμεινε ξανά πίσω με double break στο 5-2.

Ακολούθησε ένα ακόμα break για την κορυφαία της παγκόσμιας κατάταξης, που μείωσε εκ νέου τη διαφορά στο ένα break, στο 5-3, αλλά για μια ακόμα φορά δεν ήταν σε θέση να υπερασπιστεί το δικό της σερβίς κι έτσι με το 4ο διαδοχικό break στο ματς, η Gauff διαμόρφωσε το τελικό 6-3 στο 2ο σετ.

What dreams are made of ?@CocoGauff secures her spot in the final at the WTA Finals for the very first time in her career! #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/4R67BYU8b8

— wta (@WTA) November 8, 2024

Μετά από 1 ώρα και 49 λεπτά αγώνα, η Gauff πανηγύρισε την 5η νίκη της επί της Sabalenka, σε 9 συναντήσεις (5-4). Πήρε και μια ρεβάνς για την πιο πρόσφατη αναμέτρησή τους, που ήταν στα ημιτελικά της Γουχάν, όπου η Λευκορωσίδα είχε επικρατήσει στα 3 σετ.

Η Gauff, ημιφιναλίστ πέρσι στο WTA Finals, θα είναι στον 3ο μεγαλύτερο τελικό της καριέρας της, μετά το Roland Garros του 2022 (φιναλίστ) και το US Open του 2023 (πρωταθλήτρια).

Συνολικά θα είναι ο 10ος τελικός στην καριέρα της, έχοντας ένα εξαιρετικό ποσοστό νικών ως φιναλίστ, αφού πάει για τον 9ο τίτλο της (8-1).

Για φέτος θα είναι ο 3ος τελικός της, μετά το 250άρι του Ώκλαντ και το 1000άρι του Πεκίνου, διοργανώσεις που είχε κατακτήσει.

Η Gauff εκτός απ' όλα τ' άλλα διασφάλισε και το Year-end No.3, την 3η θέση δηλαδή της παγκόσμιας κατάταξης, την οποία απειλούσε η αυριανή της αντίπαλος στον τελικό, Qinwen Zheng. Πλέον, η Κινέζα μπορεί να ανεβεί ως το Νο.4, αν κατακτήσει τον τίτλο αύριο.

O τελικός θα γίνει στις 18:00 ώρα Ελλάδας το Σάββατο (09/11) και θα μεταδοθεί από το Novasports6HD.