Η Simona Halep είχε εγκαταλείψει στο 3ο σετ τον περσινό τελικό του Rogers Cup με την Belinda Bencic, εξαιτίας τραυματισμού στο αριστερό της πόδι. Φέτος επέστρεψε δριμύτερη στον Καναδά και κατέκτησε το σημαντικότερο τουρνουά της χώρας στο Μόντρεαλ.

Στον σημερινό τελικό του Rogers Cup, η 24χρονη Ρουμάνα επιβλήθηκε της Madison Keys με 7-6 (2), 6-3, φτάνοντας δίκαια μέχρι την κατάκτηση του πρώτου της τίτλου στον Καναδά και 3ο στη φετινή σεζόν, μετά από το Madrid Open στη Μαδρίτη και το Bucharest Open στο Βουκουρέστι.

Στο τουρνουά της πατρίδας της, στο Βουκουρέστι, είχε κερδίσει πριν από 2 εβδομάδες και σήμερα έφτασε τις 10 συνεχόμενες νίκες στο tour. Βελτίωσε το ρεκόρ της σε τελικούς στο 14-8, φτάνοντας τους 14 τίτλους στην καριέρα της.

Δύο από αυτούς - και οι σημαντικότεροι που έχει κερδίσει - ήταν σε διοργανώσεις Premier Mandatory, στο Indian Wells το 2015 και στη Μαδρίτη φέτος, ενώ δυο τίτλοι της είναι σε Premier 5 διοργανώσεις, στο Ντουμπάι τον περσινό Φεβρουάριο και ο σημερινός στο Μόντρεαλ.

Oι δύο παίκτριες, οι οποίες συναντήθηκαν για πρώτη φορά σε επίσημη αναμέτρηση, έκαναν από 4 break στο πολύ αμφίρροπο 1ο σετ, το οποίο οδηγήθηκε σε tie-break. Πρώτη η Halep έκανε το break στο εναρκτήριο game, η Αμερικανίδα όμως απάντησε αμέσως και προηγήθηκε με 2-1, πριν από την πρώτη διακοπή.

Η Ρουμάνα ήταν πιο σταθερή στα επόμενα λεπτά και προηγήθηκε ξανά με break, φτάνοντας στο 4-2. Είχε μάλιστα δυο ευκαιρίες για να κάνει και το διπλό break στο 2-4, 15-40, η Keys όμως βρήκε μεγάλα σερβίς όταν της ήταν αναγκαία και μείωσε σε 3-4. Αργότερα πήρε και το break πίσω, για να ισοφαρίσει σε 4-4.

Aκολούθησαν άλλα 4 συνεχόμενα break, δύο για κάθε παίκτρια. Η Halep προηγήθηκε με 5-4 και με 6-5 - αποκτώντας 4 φορές συνολικά προβάδισμα με break σε αυτό το σετ - αλλά και τις δυο φορές που σέρβιρε για την κατάκτηση του σετ, δεν κέρδισε κανέναν πόντο στο σερβίς της!

Παρά το γεγονός πως απώλεσε 4 φορές προβάδισμα με break και πως είχε να πάρει πόντο στο σερβίς της αρκετή ώρα, η Halep διατήρησε την ψυχραιμία της στο tie-break, έδειξε την απαραίτητη συνέπεια και έχασε μόνο 2 πόντους, για να το κατακτήσει με 7-2.

Με περισσότερη αποφασιστικότητα, η φορμαρισμένη Ρουμάνα άνοιξε με ένα love service game το 2ο σετ, στο οποίο κέρδισε τους 12 από τους 16 πρώτους πόντους και προηγήθηκε με 3-0, αποκτώντας από νωρίς σημαντικότατο προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου.

Συνέχισε να παίζει με ψυχραιμία και υπομονή, κάτι που δεν έκανε η Keys στο μεγαλύτερο μέρος του 2ου σετ, με αποτέλεσμα όχι απλά να μην επιστρέψει στον τελικό, αλλά να μη φτάσει καν σε break point σε ολόκληρο το σετ, με τη Ρουμάνα να ολοκληρώνει τον θρίαμβό της σε 1 ώρα και 15 λεπτά συνολικού αγώνα.

. @Simona_Halep remporte la finale de la #CoupeRogers face à Madison Keys et décroche le 14e titre de sa carrière pic.twitter.com/VltZUdaUfd

— SFR Sport (@SFR_Sport) July 31, 2016

Με τον 2ο συνεχόμενο τίτλο της μέσα σε 15 μέρες, η Halep θα κερδίσει δυο θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη, επιστρέφοντας στο Νο. 3. Θα αποχωρήσει επίσης πλουσιότερη από τον Καναδά κατά 497.700 δολάρια. Θυμίζουμε πως η Ρουμάνα έχει αποσύρει τη συμμετοχή της από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, αλλά θα παραμείνει στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού για το Cincinnati και το US Open.

H Keys, η οποία θα ταξιδέψει στο Ρίο ντε Τζανέιρο την ερχόμενη εβδομάδα, κέρδισε 241.840 δολάρια, καθώς και 585 βαθμούς, χάρη στους οποίους θα κερδίσει 3 θέσεις και θα ισοφαρίσει το career high της, φτάνοντας στο Νο. 9 της παγκόσμιας κατάταξης. Η 21χρονη Αμερικανίδα αγωνίστηκε για 2η φορά σε έναν τόσο σημαντικό τελικό, ενώ το ρεκόρ της ως φιναλίστ πλέον είναι 2-3 νίκες.