Στην πρώτη του αναμέτρηση στο Roland Garros μετά από 2 χρόνια, αλλά και στο πρώτο του ματς στο tour μετά από 6 σχεδόν μήνες, ο Θανάσης Κοκκινάκης όχι απλά άντεξε, αλλά έβγαλε και εκτός τον Terence Atmane επιστρέφοντας από σετ πίσω 2 φορές απέναντι και σε εχθρικό κοινό, κερδίζοντας τον Γάλλο με 6-7 (5), 6-2, 4-6, 6-3, 7-5. 

Δύο φορές βρέθηκε πίσω με σετ ο Κοκκινάκης, ο  οποίος βρέθηκε να χάνει και με 2-5 στο 5ο σετ. Είχε περισσότερες δυνάμεις από τον Atmane, που στο τέλος κρατιόταν με νύχια και με δόντια και επέστρεψε από το 0-40 τόσο στο 5ο (4-1), όσο και στο 7ο game (5-2), για να μείνει στο σερβίς του.

Αντιμετώπισε break points και στο 9ο game και αυτή τη φορά ο Κοκκινάκης δεν σπατάλησε τις ευκαιρίες, για να πάρει το break και να αλλάξει το σκηνικό. Συνέχισε και στο υπόλοιπο να είναι ο καλύτερος break και τελείωσε το ματς με ένα σερί 5 διαδοχικών games, πανηγυρίζοντας την τεράστια νίκη του σε 4 ώρες και 16 λεπτά συνολικού αγώνα.

https://t.co/PX4bTT8qF4 pic.twitter.com/qqwWdXQPfB

— Roland-Garros (@rolandgarros) May 25, 2026

Ο Κοκκινάκης, Νο.855 στον κόσμο τώρα, δεν έχει σταματήσει να ταλαιπωρείται από τραυματισμούς σε όλη την καριέρα του. Στην τελευταία του απόπειρα να επιστρέψει, είχε παίξει στην Αδελαΐδα στις αρχές της χρονιάς, μετά από έναν χρόνο απουσίας, για να εγκαταλείψει ξανά με πόνους στον ώμο.

Από τότε, επέστρεψε μόλις δύο εβδομάδες πριν, παίζοντας σε ένα Challenger στο Ζάγκρεμπ, όπου έκανε δύο νίκες στα προκριματικά και μετά αποσύρθηκε ξανά!

Σήμερα, στον πρώτο του αγώνα στο tour μετά από 6 μήνες και δεύτερο τουρνουά στον τελευταίο 1,5 χρόνο, ανταπεξήλθε σε μια μάχη 4,5 ωρών σχεδόν.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί, ότι αυτός ήταν ο 9ος αγώνας του Κοκκινάκη στους 17 τελευταίους που έχει δώσει, που οδηγείται σε 5o σετ! Είναι ένα ποσοστό μεγαλύτερο του 50%. Έχει κερδίσει 5 από αυτούς και έχει χάσει 4.

Όπως πάντα, δυστυχώς, το αν θα μπορέσει να συνεχίσει το τουρνουά και υπό ποιους όρους είναι ένα τεράστιο ερωτηματικό. Στον 2ο γύρο πάντως θα αντιμετωπίσει τον Pablo Carreno Busta, που νωρίτερα απέκλεισε εντυπωσιακά τον Jiri Lehecka, Νο.12 στο ταμπλό, με 6-3, 7-6 (3), 6-3.