Ήταν αναμφίβολα το δυσκολότερο παιχνίδι που έδωσε έως τώρα στο τουρνουά ο 22χρονος Ισπανός, ήταν όμως και η καλύτερή του εμφάνιση, παρουσιάζοντας μια ανοδική πορεία σε κάθε παιχνίδι του στη Μελβούρνη.

Μετά από 2 ώρες και 44 λεπτά, επικράτησε του Paul με 7-6 (6), 6-4, 7-5 και έκανε δικό του το πρώτο εισιτήριο για τους προημιτελικούς του Australian Open.

Στο ξεκίνημα του ματς ο Paul κέρδισε τους 8 από τους 10 πρώτους πόντους κι έτσι προηγήθηκε νωρίς με break. Ήταν μπροστά μέχρι και το 4-2 ο Αμερικανός, με τον Alcaraz να "χτυπάει την πόρτα" στο 4ο game και τελικά να κάνει το break στο 8ο, για την ισοφάριση (4-4). Χρειάστηκε να σώσει break point για να μείνει στο σερβίς του στο 5-4 και στο tie-break βρέθηκε πίσω με mini-break στο 4-5, αλλά απάντησε με δύο συνεχόμενα mini-break και τελικά πήρε εκείνος το σετ.

Στα δύο επόμενα σετ η υπεροχή του ήταν ξεκάθαρη και δεν επέτρεψε κανένα break point στον Paul. Στο 2ο σετ έκανε ένα break από νωρίς και διατήρησε τον έλεγχο του σετ, ενώ στο 3ο σετ είχε ευκαιρίες για να κάνει νωρίς κι άλλο break, πετυχαίνοντάς το τελικά στο τέλος, στο 11ο game (6-5).

Ήταν η 6η νίκη του Alcaraz επί του Paul (6-2), από τον οποίο είχε χάσει 2 φορές στις 3 πρώτες συναντήσεις τους, τα τελευταία 2,5 χρόνια όμως έχει βρει τα κουμπιά του και τον κερδίζει, έστω και δύσκολα.

Το Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης θα περιμένει τώρα την αναμέτρηση του Alexander Bublik με τον Alex De Minaur, για να μάθει τον αντίπαλό του στα προημιτελικά, όπου αναμένεται να έχει ένα ακόμα πιο δύσκολο τεστ.

Θα είναι η 3η διαδοχική παρουσία του στα προημιτελικά του Australian Open, που είναι και το σημείο όπου αποκλείστηκε τις δύο τελευταίες χρονιές, καθώς δεν έχει μπει ποτέ στα ημιτελικά της Μελβούρνης. Θυμίζουμε πως είναι και το μόνο major που λείπει από τη συλλογή του και αν το κερδίσει θα γίνει και ο νεότερος στην ιστορία που θα συμπληρώσει το Grand Slam καριέρας. Επίσης αυτός θα είναι ο 12ος προημιτελικός στα 13 τελευταία Grand Slam που έλαβε μέρος.