Ο Σακελλαρίδης επέστρεψε από σετ πίσω και υπέταξε τον Cezar Cretu με 6-7 (1), 6-3, 6-3, για να κατακτήσει το Challenger του Κισινάου.

Ήταν ο 2ος τίτλος σε Challenger για τον 21χρονο Έλληνα πρωταθλητή, που έκανε το 2/2 σε τελικούς Challenger, ενώ ήταν και ο σημαντικότερος, στην κατηγορία "Challenger 100". Τον περασμένο Φεβρουάριο είχε κατακτήσει το 75άρι Challenger του Νέου Δελχί.

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by TENNISNEWS.GR (@tennisnewsgr)

Μετά και απ' αυτή τη νέα σπουδαία επιτυχία, ο Στέφανος, στα 21 του μόλις ακόμα, θα κάνει τεράστιο άλμα στην παγκόσμια κατάταξη της ΑΤΡ. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Νο.153 του live-ranking, 44 θέσεις ψηλότερα δηλαδή από την προηγούμενη θέση του - που είναι και το career high του (Νο.197).

Να σημειωθεί πως η κατάταξη δεν θα ανανεωθεί πριν από τις 8 Ιουνίου εξαιτίας του Roland Garros, ωστόσο ό,τι και αν συμβεί ο Σακελλαρίδης θα κάνει νέο career high και μεγάλο άλμα.

The point that put the crown in place ?#ATPChallenger | ?? Chisinau pic.twitter.com/ZGlIY4AjjH

— ATP Challenger (@ATPChallenger) May 31, 2026

Στον τελικό ο Σακελλαρίδης έδειξε χαρακτήρα, καθώς έχασε μέσα από τα χέρια του το 1ο σετ, στο οποίο είχε set point στο 5-6, 30-40. Στη συνέχεια βρέθηκε σε εξαιρετικά δύσκολη θέση, σερβίροντας στο 1-2, 0-40.

Δεν πτοήθηκε, κατάφερε να κρατήσει το σερβίς του με 5 κερδισμένους πόντους στη σειρά και να αλλάξει το momentum του αγώνα. Στο επόμενο game έκανε break για το υπέρ του 3-2, αλλά ο Ρουμάνος συνέχισε να αντιστέκεται και ισοφάρισε σε 3-3.

Με νέο break o Στέφανος ανέκτησε τον έλεγχο και δεν τον ξαναέχασε, για να κάνει και 3ο συνεχόμενο break στο σερβίς του Cretu, για να κλείσει το σετ με 6-3.

Ήταν πια καθαρά ο καλύτερος παίκτης στο γήπεδο και συνέχισε να είναι έτσι και στο 3ο σετ, όπου προηγήθηκε με 3-1. Ο Cretu μείωσε προσωρινά σε 3-2, αλλά ο Σακελλαρίδης με νέο break έκανε το 4-2 και έκτοτε δεν έχασε άλλον πόντο στο σερβίς του, για να κλείσει το ματς με διαδοχικά love service games.

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by Moldova Open Challenger (@moldovaopenchallenger)

Μόνο αυτό το σετ έχασε όλη την εβδομάδα στο Κισινάου ο Σακελλαρίδης, που έκλεισε ιδανικά μια φανταστική σεζόν στο χώμα, στην οποία κατέκτησε τίτλο σε δυνατό Challenger, σημείωσε νίκη σε κυρίως ταμπλό ATP 250 διοργάνωσης (Βουκουρέστι) και έκανε ντεμπούτο σε Grand Slam (προκριματικά Roland Garros).

Όταν ανανεωθεί η κατάταξη θα μπορέσει να μπει και σε περισσότερα ΑΤΡ ταμπλό ο Έλληνας τενίστας, που τώρα στρέφει την προσοχή του στο γρασίδι, καθώς τις επόμενες εβδομάδες θα προετοιμαστεί για τα προκριματικά του Wimbledon. Ήταν μάλιστα να παίξει και στο Challenger του Μπέρμιγχαμ αυτή την εβδομάδα, έπρεπε όμως να αποσυρθεί, καθώς θα έπρεπε να δώσει σήμερα τον πρώτο του αγώνα για το ταμπλό των προκριματικών.