Πολύ σημαντική στιγμή για τον 21χρονο Στέφανο Σακελλαρίδη, που για πρώτη φορά στην καριέρα του προκρίθηκε μέσα από προκριματικά σε κυρίως ταμπλό ΑΤΡ διοργάνωσης, ενώ συνολικά θα αγωνιστεί για 2η φορά σε ATP event, μετά το 250άρι της Αθήνας τον περασμένο Νοέμβριο, στο οποίο είχε λάβει wild card.

Ο Στέφανος επικράτησε του Dimitar Kuzmanov, Νο.312 στον κόσμο, με 6-3, 7-6 (6) και έκανε το 2 στα 2 στο προκριματικό ταμπλό του Tiriac Open.

Θυμίζουμε ότι χθες - με μια μέρα καθυστέρηση λόγω της βροχής - ξεκίνησε την περιπέτειά του ο Σακελλαρίδης, πετυχαίνοντας πολύ καλή νίκη ενάντια στον Chun Hsin Tseng, Νο.156 στον κόσμο, με 6-4, 6-3.

Μερικές ώρες μετά μπήκε στο court ξανά και αντιμετώπισε τον Kuzmanov. Προηγήθηκε με 5-2, αλλά το ματς διακόπηκε με νέα βροχή και συνεχίστηκε σήμερα.

Έκλεισε δίχως πρόβλημα το 1ο σετ ο Έλληνας πρωταθλητής και ακολούθησε ένα πολύ πιο αμφίρροπο 2ο σετ, στο οποίο ο Σακελλαρίδης είχε το μοναδικό break point προς το τέλος, δεν το εκμεταλλεύτηκε όμως και τελικά οδηγήθηκε σε tie-break.

Εκεί έγινε μάχη, καθώς ο Σακελλαρίδης προηγήθηκε με 5-2, αλλά ο Βούλγαρος ισοφάρισε στο 5-5 και έσβησε match point στο σερβίς του για να κάνει το 6-6. Ο Σακελλαρίδης έκανε νέο mini-break και προηγήθηκε εκ νεου με 7-6, για να πάρει για πρώτη φορά match point στο δικό του σερβίς. Με μεγάλο σερβίς το αξιοποίησε και έκλεισε το ματς σε κάτι λιγότερο από 2 ώρες αγώνα.

Τώρα θα περιμένει την κλήρωση των qualifiers για να μάθει ποιον θα αντιμετωπίσει ο Στέφανος, Νο.225 στον κόσμο. Πιθανοί αντίπαλοι στον 1ο γύρο είναι ο Ιταλός Matteo Arnaldi (No.107), o Κροάτης Dino Prizmic (No.112), ο Βρετανός Jan Choinski (No.120) και ο Φινλανδός Otto Virtanen (No.123).

UPDATE: O Σακελλαρίδης κληρώθηκε με τον Jan Choinski (Νο.120) και θα τον αντιμετωπίσει σήμερα, γύρω στις 16:45 ώρα Ελλάδας.