Πρώτα απ' όλα η μητέρα του κορυφαίου Έλληνα τενίστα όλων των εποχών, έδωσε είδηση σχετικά με την κατάσταση της υγείας του Στέφανου, που θυμίζουμε έπρεπε να αποσυρθεί από τα τελευταία τουρνουά της σεζόν και να βάλει πρόωρο τέλος στη χρονιά του, εξαιτίας του προβλήματος με τη μέση.

Αυτή την εβδομάδα τον είδαμε να επιστρέφει στις προπονήσεις στο ΤΑΤΟΪ Club και η μητέρα του αποκάλυψε πως κατάφερε μετά από πολύ κόπο να βρει λύση στο πρόβλημα και να αποφύγει το χειρουργείο. 

"Το πρόβλημα λύθηκε χωρίς χειρουργική επέμβαση. Αυτό χαροποίησε πολύ τον Στέφανο – είχε κουραστεί τόσο, που ήταν έτοιμος ακόμη και να κάνει χειρουργείο. Ζούσε και έπαιζε με αυτό το πρόβλημα για πολύ καιρό. Προσπαθούσαμε απλώς να ανακουφίσουμε τον πόνο με φυσικοθεραπείες, οξυγόνωση. Μόνο μετά τη θεραπεία στο Μόναχο υπήρξε πρόοδος", είπε συγκεκριμένα η Τζούλια, η οποία μάλιστα αποκάλυψε ότι τον συγκεκριμένο γιατρό συνέστησαν οι Novak Djokovic και Lothar Matthaus.

"Έγινε θεραπευτική γυμναστική και ενέσεις ζωτικής σημασίας γι’ αυτό το πρόβλημα στην πλάτη. Υποψιαζόμαστε ότι εν μέρει υπάρχουν συγγενείς προδιαθέσεις. Ο γιατρός μάς εξήγησε ότι έχει ιδιαιτερότητες στη δομή του σώματος. Και εν μέρει φταίει η λάθος κίνηση στο σερβίς. Γέρνει λίγο αριστερά. Τελικά ο χόνδρος, από τον οποίο περνά το νεύρο, ήταν συνεχώς φλεγμένος και πίεζε το νευρικό πέρασμα. Η λογική της θεραπείας ήταν να 'στεγνώσει' ο χόνδρος ώστε το φλεγμένο περίβλημα να επανέλθει στη φυσιολογική του κατάσταση", πρόσθεσε.

"Αναλαμβάνω την ευθύνη για τον Ivanisevic" 

Αρκετά ενδιαφέρουσα ήταν και η άποψή της για τον Goran Ivanisevic, που όπως είπε δούλευε με διαφορετικό τρόπο όταν συνεργαζόταν με τον Djokovic, κάτι που την επηρέασε στο να τον προτείνει στον Στέφανο, όμως τελικά η μεταξύ τους χημεία δεν ήταν ίδια. 

"Ο Ivanisevic δεν είχε σκοπό να χτίσει μια συνεργασία, η ιστορία του ως προπονητής αρχίζει και τελειώνει με τον Djokovic. Ήταν ολοκληρωτικά απορροφημένος σε αυτόν. Το είδα. Με συγκλόνισε. Αντιμετώπιζε τον Djokovic σαν πολύτιμο άνθρωπο που χρειάζεται ολοκληρωμένη βοήθεια. Ο Ivanisevic για τον Djokovic ήταν έτοιμος για οποιαδήποτε προσπάθεια, έτοιμος να εκπληρώσει κάθε επιθυμία. Και αυτό με κέρδισε. Αποδείχθηκε ότι ήταν μια ψευδαίσθηση. Παρατηρώντας αυτή τη σχέση, αφελώς σκέφτηκα ότι θα μπορούσε να συμβεί και με τον επόμενο παίκτη. Αλλά τέτοια αγάπη συμβαίνει μόνο μια φορά στη ζωή, δεν μπορεί να επαναληφθεί. Ήταν δική μου ιδέα. Δεν το πρότεινα απλώς – επέμεινα. Και αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη. Ήταν λάθος επιλογή."

Για την προσωρινή διακοπή συνεργασίας με τον Απόστολο, που κράτησε περίπου έναν χρόνο, σχολίασε: "Το διάλειμμα τους ωφέλησε και τους δύο. Παρόλο το σεβασμό μου στη δουλειά του Απόστολου και ενώ ήταν προς το συμφέρον μου να συνεχίσουν και να μην χωρίσουν, καταλάβαινα ότι το διάλειμμα θα τους βοηθούσε να αναγεννηθούν και να βρουν νέα προσέγγιση. Έτσι έγινε. Ο Απόστολος κατάλαβε πολλά και άλλαξε τη στάση του σε πολλά. Ο Στέφανος ωρίμασε και έγινε πιο σταθερός στις θέσεις του και στην επικοινωνία."

Για τη σχέση τους τότε και το λόγο που είχε απομακρυνθεί τελείως για κάποιους μήνες ο Απόστολος από το τιμ, είπε: "Υπήρχε τεράστια ένταση μεταξύ τους – όχι μόνο στο γήπεδο, αλλά και στη ζωή. Σε κάποιο βαθμό ήταν πρόβλημα του Απόστολου – επειδή είναι μεγαλύτερος. Ήθελε να βλέπει τον Στέφανο όπως ήθελε. Αλλά έσφαλε. Η πραγματική εικόνα του Στέφανου του ξέφευγε συνεχώς. Και ο Στέφανος είναι επίσης προσωπικότητα, άνθρωπος. Και όταν για εκατοστή φορά βρέθηκε σε άβολη και συναισθηματική κατάσταση με τον πατέρα-προπονητή, έγινε έκρηξη. Ήταν πραγματική έκρηξη. Απόλυτα εφηβική στιγμή. Και για τους Έλληνες ήταν σαν έκρηξη ατομικής βόμβας, γιατί οι Έλληνες εκτιμούν τις οικογενειακές σχέσεις. Γιατί το λέω τώρα; Ζούμε σε αυτή τη χώρα, και το ζήτημα αυτό συζητιόταν συνεχώς. Αλλά ο Στέφανος δεν μπορούσε πια. Ίσως καταλάβαινε ότι ήταν λάθος, αλλά είχε εφηβική, ασυνείδητη και απολύτως ανεξέλεγκτη αντίδραση. Παρόλο που ήταν 25 χρονών, σε κάποια πράγματα παρέμενε εφηβικός, όχι ενήλικας."

Δεν πιστεύει πάντως πως αν γινόταν νωρίτερα αυτό το διάλειμμα θα ήταν καλύτερα τα πράγματα: "Αν το έκανε στα 23 ή στα 20, θα ήταν χειρότερα. Θα διαλυόταν."

Η Τζούλια μίλησε και για το δικό της ρόλο στην ομάδα, που θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος: "Θα τολμήσω να πω ότι είμαι ειδικός. Υπάρχει ένα σημαντικό σημείο που επηρέασε τις σχέσεις μέσα στην ομάδα. Αποφάσισαν ότι η γνώμη της Τζούλια είναι η γνώμη της Τζούλια και εμείς έχουμε τη δική μας. Και αυτό επηρέαζε το παιχνίδι. Δεν θέλω να πω ότι αν με ενέπλεκαν ενεργά, το παιχνίδι του Στέφανου θα ήταν άψογο σε κάθε πτυχή. Όχι. Αλλά θα μπορούσα να το ανεβάσω έστω 2-3%. Απόδειξη είναι η νίκη του στο Ντουμπάι φέτος. Ήρθε εκεί σε εντελώς διαλυμένη κατάσταση. Πριν είχε αποκλειστεί στη Ντόχα από τον Medjedovic, που έπαιζε με ένα πόδι. Και μετά από αυτό ήρθε στο Ντουμπάι. Είχαμε συμφωνήσει μισό χρόνο πριν ότι θα είμαι εκεί – ήταν το μοναδικό τουρνουά στο χειμερινό του πρόγραμμα που ήθελα να παρακολουθήσω. Και εκεί έπρεπε πρώτα να τον επαναφέρω από την διαλυμένη κατάσταση. Τον επαναφέραμε στον σωστό δρόμο. Στον τελικό, η σημασία του backhand – με την έννοια ότι τον βοηθούσε να κερδίζει πόντους – ήταν η μεγαλύτερη στην καριέρα του. Φαντάζεστε τι δουλειά έγινε σε μικρό χρονικό διάστημα για να τον φέρω στη σωστή ψυχολογική κατάσταση. Θα εκπλαγείτε, αλλά ακόμη και μετά από αυτό, δεν κατέληξαν όλα τα μέλη της ομάδας του σε συμπεράσματα. Ακόμα και μετά από αυτό. Στο ATP tour γενικά αντιμετώπισα ελαφρύ σεξισμό."

"Ο Στέφανος είναι λίγο ξένος στο tour" 

Για τις σχέσεις του Στέφανου με τους συναθλητές του στα αποδυτήρια, είπε: "Θα ήταν περίεργο αν όλοι οι παίκτες τον αγαπούσαν. Δεν θέλω να προσβάλλω κανέναν, αλλά για αυτούς είναι όντως λίγο ξένος. Και αυτοί για εκείνον δεν είναι ολοκληρωτικά δικοί του. Απλά ο Στέφανος έχει τόσο πολλά ενδιαφέροντα πέρα από το τένις, που δεν μπορεί να ενσωματωθεί πλήρως στην κοινότητα. Δεν τον ενθουσιάζει αρκετά. Γενικά, ίσως είναι το πρώτο του πρόβλημα στον επαγγελματικό αθλητισμό. Και ήξερα από παιδί ότι θα είναι πρόβλημα κίνησης. Για να έχει την ίδια κίνηση με τον Sinner ή τον Alcaraz, πρέπει να ασχολείται μόνο με αυτό. Να ξυπνάει και να λέει: "Χθες έκανα λάθος με το δεξί, δεν έκοψα έγκαιρα – τώρα θα το διορθώσω". Ο Στέφανος θα το κάνει επίσης. Αλλά παράλληλα θα καλέσει τον φίλο του, που δεν παίζει καθόλου τένις, αλλά έχει ιδέες για drones και τεχνολογία που επηρεάζουν το μέλλον των επιχειρήσεων. Και θα το συζητήσουν σοβαρά. Και πόσο μπορεί να βρίσκεται στην τενιστική σφαίρα; Η σκέψη του είναι πολύ έξω από αυτήν. Δεν χωράει πλήρως."

Όσο για τη διαφορά του με τον Alcaraz ή τον Sinner: "Για μένα, ο Στέφανος είναι ο ιδανικός τενίστας, γιατί έχω επενδύσει χρόνο και ψυχή σ' αυτόν. Κάθε παίκτης έχει το ταβάνι του. Παλιότερα φαινόταν ότι είχε περισσότερες προοπτικές. Μετά ήρθαν παίκτες όπως ο Sinner ή ο μάγος Alcaraz - ο προπονητής του χαίρεται πάντα όταν τον αποκαλώ μάγο. Και απέναντί τους, πολλές από τις αδυναμίες (του Στέφανου) φαίνονται. Κοιτάξτε τον Zverev, είναι στο Νο.3 του κόσμου, αλλά είναι όντως ο 3ος καλύτερος παίκτης; Του αξίζει να είναι εκεί; Το παιχνίδι του μερικές φορές καταρρέει τόσο άσχημα που είναι απλώς αδύνατο."

"Ο Στέφανος θα επιστρέψει στο Top 10" 

Για την επιστροφή του Στέφανου στην πρώτη 10άδα, είναι πολύ αισιόδοξη: "Τα Grand Slam μπορούν τώρα να διεκδικήσουν μόνο δύο άνθρωποι. Και τι πρέπει να συμβεί στη ζωή του Στέφανου; Νομίζω πρώτα απ’ όλα συνέχιση συνεργασίας με τον πατέρα. Και μαζί μου. Αυτό θα τον βοηθήσει να επιστρέψει εκεί που είναι η θέση του. Aν θα είναι Top 3 ή Top 5, θα δείξει ο χρόνος. Αλλά για το Τοp 10, δεν έχω καμία αμφιβολία."

Για το τι σκέφτεται ο Στέφανος για τα Slams και αν ακόμα τα θεωρεί εφικτό στόχο: "Νομίζω ότι μέσα του το σκέφτεται. Το σκέφτονται όλοι οι τενίστες. Αν κάποιος πει διαφορετικά, απλώς δεν θα τον πιστέψω. Από την άλλη, ο Στέφανος με παροτρύνει να ασκούμαι. Και εγώ είμαι 61 χρονών. Η φυσική μου δραστηριότητα είναι περπάτημα με τα αγαπημένα σκυλιά. Και τα σκυλιά μου είναι τέτοια που μετά χρειάζομαι ξεκούραση. Αγαπώ και το κολύμπι – κολυμπώ όποτε μπορώ, ειδικά Δεκέμβριο-Μάρτιο, όταν το νερό είναι πάρα πολύ κρύο. Και μου λέει: 'Μαμά, αν κάνεις αυτό το πρόγραμμα στο γυμναστήριο, θα γίνεις πιο ανθεκτική. Και σου υπόσχομαι ότι θα κερδίσω Grand Slam'. Αυτό είναι η ελπίδα του, το κίνητρό του – ότι η μαμά θα γίνει πιο υγιής."

Τέλος, αν και η ίδια δεν έχει σελίδες στα social media, παρακολουθεί τις δημοσιεύσεις του Στέφανου και σχολίασε σχετικά: "Πιστέψτε με, μερικές φορές, διαβάζοντας κάποια posts ή γνώμες του, έμεινα με ανοιχτό στόμα και προσπαθούσα να τα χωνέψω. Και έψαχνα κάτι θετικό σε αυτά. Διαφωνώ με πολλά, αλλά δεν θέλω να τον επηρεάζω καθόλου."