Ο Nadal έχει στην κατοχή του ακόμα έναν τίτλο, αυτόν του επίτιμου διδάκτορα, τον οποίο έλαβε από το παλαιότερο πανεπιστήμιο της Ισπανίας, αυτό της Σαλαμάνκα. 

Έλαβε τον τίτλο ως ένα υπόδειγμα αθλητή που ανέδειξε αξίες όπως η πειθαρχία, η ομαδική εργασία, η ταπεινότητα, η απλότητα, η επιμονή και το πνεύμα βελτίωσης. 

Στη σχετική ψηφοφορία που έγινε τον περασμένο Ιανουάριο, έλαβε 177 ψήφους υπέρ και 91 κατά. Καταψήφισε το τμήμα της ιατρικής, που θεώρησε ότι η διάκριση αυτή πρέπει να επικεντρώνεται σε ακαδημαϊκά ζητήματα και σε τομείς που αποτελούν αντικείμενο μελέτης του πανεπιστημίου, όπως αναφέρει και το δημοσίευμα της El Pais.

Έγινε ο πρώτος αθλητής που παίρνει επίτιμο διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, το οποίο ιδρύθηκε το 1218 από τον Αλφόνσο Θ' του Λεόν. 

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by Universidad de Salamanca (@usal)

Η τελετή απονομής ξεκίνησε με ένα βίντεο-αφιέρωμα για τον Nadal και τις κορυφαίες στιγμές της καριέρας του, ενώ στη συνέχεια ο Ισπανός θρύλος του τένις πήρε το λόγο:

"Είναι τιμή μου να είμαι ο πρώτος αθλητής που λαμβάνει αυτή τη διάκριση από το παλαιότερο πανεπιστήμιο της Ισπανίας και ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο. Δεν ξέρω αν είμαι άξιος, αλλά το έχουν σκεφτεί έτσι και η αλήθεια είναι ότι είμαι πολύ ευγνώμων και συγκινημένος. Είναι μια ευθύνη, αναμφίβολα, αλλά, λοιπόν, θα προσπαθήσω, όπως κάνω πάντα, να είμαι ο εαυτός μου, να κάνω τα πράγματα όσο καλύτερα μπορώ και να τιμήσω αυτό το ραντεβού με τη συμπεριφορά μου.

Με προσπάθεια, αφοσίωση και ταλέντο, μπορείς να πετύχεις εξαιρετικούς στόχους. Ο αθλητισμός με δίδαξε την αξία της πειθαρχίας. Τίποτα δεν επιτυγχάνεται χωρίς καθημερινή προσπάθεια, δέσμευση και προσοχή στις μικρές λεπτομέρειες. 

Αυτό που έμαθα στο γήπεδο έχει μείνει μαζί μου τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου. Ο αθλητισμός με δίδαξε επίσης να μην νιώθω ότι είμαι καλύτερος από οποιονδήποτε άλλον, γιατί σε αγώνες και τουρνουά, όπως και στη ζωή, κανείς δεν κερδίζει πάντα. Υπάρχει πάντα ένας αντίπαλος που μπορεί να σε ξεπεράσει. Η αποδοχή της ήττας, η μάθηση από αυτήν και η σκληρή δουλειά για να ξανασηκωθείς είναι ένα από τα πιο πολύτιμα μαθήματα που έχω πάρει με την πάροδο του χρόνου."

Να σημειωθεί πως ήταν η δεύτερη φορά που απονέμεται διδακτορικός τίτλος τιμητικά, καθώς του είχε απονεμηθεί και το 2015, από το Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο της Μαδρίτης.