Μετά από δύο κλειστά σετ και μια μάχη που κράτησε 1 ώρα και 44 λεπτά, ο Στέφανος Τσιτσιπάς επικράτησε του Djibril Diarra με 7-6 (4), 7-6 (2) και προκρίθηκε στον 2ο γύρο του The Hague Open, τη διοργάνωση των 42.500 ευρώ που φιλοξενείται στο Scheveningen της Χάγης, στην Ολλανδία.

Ο Στέφανος συνάντησε σθεναρή αντίσταση από τον 26χρονο Αυστριακό, Νο. 742 στον κόσμο. Μπορεί να έχασε διπλή ευκαιρία για να κάνει break στην πρώτη του απόπειρα, στο 2ο game του αγώνα (0-1, 15-40), αργότερα όμως δεν του παρουσιάστηκαν πολλές ευκαιρίες για να απειλήσει το σερβίς του Diarra.

O τελευταίος έκανε το πρώτο break της αναμέτρησης, στο 9ο game, για να πάρει το πρώτο του και το ουσιαστικότερο προβάδισμα στον αγώνα, με 5-4. Στο 10ο game σέρβιρε για την κατάκτηση του σετ, ο Τσιτσιπάς όμως απάντησε στο break που δέχτηκε και ισοφάρισε σε 5-5. Το σετ οδηγήθηκε στο tie-break και εκεί ο 18χρονος Έλληνας ήταν καλύτερος, για να το πάρει με 7-4.

Παρόμοια ήταν η εξέλιξη και στο 2ο σετ, στο οποίο ο Στέφανος ανέβασε τα ποσοστά του από τη γραμμή του σερβίς και συνολικά έχασε μόλις 5 πόντους σε όλα τα σερβίς του. Δεν απειλήθηκε με break point και είχε τις δύο μοναδικές ευκαιρίες για break στο σετ, δεν εκμεταλλεύτηκε όμως καμία από αυτές και έτσι τη λύση έδωσε ξανά το tie-break. Αυτή τη φορά, ο πρωταθλητής μας έχασε μόνο 2 πόντους και ολοκλήρωσε τον θρίαμβό του σε 1 ώρα και 44 λεπτά.

Ολόκληρος ο αγώνας:

Αυτή ήταν η 3η νίκη για τον Τσιτσιπά σε κυρίως ταμπλό Challenger διοργάνωσης. Είχε πετύχει μια νίκη στο Challenger του Launceston στην Αυστραλία στις αρχές της χρονιάς και άλλη μια στο Mohammedia του Μαρόκο τον περασμένο Οκτώβριο.

Την Πέμπτη, ο Στέφανος θα διεκδικήσει την πρώτη του είσοδο σε Challenger προημιτελικό, ωστόσο η αποστολή του μόνο εύκολη δε θα είναι, αφού πιθανότατα θα αντιμετωπίσει τον φορμαρισμένο Robin Haase, No. 4 στο ταμπλό και Νο. 76 στην παγκόσμια κατάταξη.

Ο 29χρονος Ολλανδός, ο οποίος έφτασε μέχρι τον τελικό του Gstaad την προηγούμενη εβδομάδα, θα αντιμετωπίσει αργότερα σήμερα τον Ισπανό Pere Riba για τον 1ο γύρο της χωμάτινης διοργάνωσης της πατρίδας του.