Μια ρακέτα, μια μπάλα, ένα φιλέ ή κάποιοι τοίχοι και... πάμε! Το τένις, το padel και το σκουός έχουν πολλά κοινά με μια πρώτη ματιά. Αν όμως εμβαθύνετε, γρήγορα θα καταλάβετε πως είναι πολύ πιο διαφορετικά απ' όσο νομίζουμε. Ας δούμε πως διαφέρουν πραγματικά, τα τρία μεγάλα αθλήματα ρακέτας.

Alexander Zverev και ο Dominic Thiem στη Βιέννη το 2024
© Mirja Geh / Red Bull Content Pool

Padel, τένις και σκουός: Από που ξεκίνησαν όλα

Το τένις έχει τις ρίζες του στη μεσαιωνική Γαλλία, όπου ήταν γνωστό ως «jeu de paume» και παιζόταν κυρίως από μοναχούς, ως παιχνίδι με τα χέρια. Εξελίχθηκε στη χρήση ρακέτας τον 16ο αιώνα και έγινε το αγαπημένο παιχνίδι των Ευρωπαίων βασιλέων. Το σύγχρονο παιχνίδι τένις επί χόρτου, διαμορφώθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα στην Αγγλία, δίνοντας το έναυσμα για το άθλημα που γνωρίζουμε σήμερα, με τους ίδιους βασικούς κανόνες και τα παγκόσμια τουρνουά.

Το σκουός ξεκίνησε στις αρχές του 19ου αιώνα στο σχολείο Harrow στην Αγγλία, όπου οι μαθητές προσάρμοσαν τα παλαιότερα παιχνίδια χάντμπολ και ρακέτας, παίζοντας με μια τρυπημένη μπάλα στους τοίχους του σχολείου. Αυτή η νέα έκδοση απαιτούσε μια πιο μαλακή μπάλα, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε κλειστούς χώρους, οδηγώντας έτσι στην ανάπτυξη του σύγχρονου γηπέδου σκουός και του ιδιαίτερου αυτού παιχνιδιού.

Το padel, στο μεταξύ, επινοήθηκε μόλις το 1969, από τον Μεξικανό Enrique Corcuera, ως μια μίξη του τένις και του σκουός. Το παιχνίδι σχεδιάστηκε για να παίζεται σε κλειστούς χώρους με τοίχους, χρησιμοποιώντας αντί για τις γνωστές ρακέτες τις ρακέτες padel. Γρήγορα κέρδισε δημοτικότητα στην Ισπανία και αργότερα εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική, καθιστώντας το σε ένα αγαπημένο άθλημα που είναι προσβάσιμο στον απλό κόσμο.

Ρακέτες vs ρακέτες padel

Η πρώτη μεγάλη διαφορά είναι το όνομα και η κατασκευή των ρακετών των τριών αθλημάτων. Στο τένις και στο σκουός, χρησιμοποιείται μια ρακέτα με χορδές, ενώ το padel έχει ρακέτα με μια συμπαγή επιφάνεια, που έχει μικρές τρύπες. Τα μεγέθη των τριών ρακετών είναι επίσης πολύ διαφορετικά. Οι ρακέτες του τένις και του σκουός είναι πολύ μεγαλύτερες από τις «paddle» ρακέτες, αλλά πιο ελαφριές.

Τελικός Red Bull Padel Dash στο Μεξικό το 2024
© Jose Duch / Red Bull Content Pool

Όπως ορίζεται από τους κανονισμούς, το frame μιας ρακέτας τένις δεν πρέπει να ξεπερνά τα 73,7 εκατοστά στο μήκος και τα 31,7 εκατοστά σε πλάτος. Η κεφαλή της ρακέτας δεν πρέπει να ξεπερνά σε μήκος τα 39,4 εκατοστά. Οι ρακέτες του τένις ζυγίζουν συνήθως από 240 έως 340 γραμμάρια. Κατασκευάζονται από ανθρακονήματα, βόριο ή κέβλαρ. Μπορεί επίσης να βρεθούν κατασκευές αλουμινίου, τιτανίου ή γραφίτη. Έχουν σχεδιαστεί, έτσι ώστε να πραγματοποιούν δυνατές ταλαντώσεις και ακριβές σερβίς.

Οι ρακέτες του σκουός, περιορίζονται σε μέγιστο μήκος 86,5 εκατοστών και το μέγεθος της κεφαλής είναι συνήθως μεταξύ 182 και 195,5 τετραγωνικών εκατοστών, με το βάρος τους να είναι μικρότερο, μεταξύ 100 και 200 γραμμαρίων.

Μια τυπική ρακέτα padel έχει μέγιστες διαστάσεις 45,5 εκατοστά μήκος, 26 εκατοστά πλάτος και 38 χιλιοστά πάχος, με το βάρος τους να κυμαίνεται μεταξύ 330 και 400 γραμμαρίων. Όλες οι ρακέτες padel διαθέτουν ένα λουράκι που προσαρμόζεται στους καρπούς των παικτών, ώστε να έχουν τον απόλυτο έλεγχο και να αποτρέψουν το ενδεχόμενο να γλιστρήσει από τα χέρια τους η ρακέτα. Έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμοποιούνται σε μικρότερο και κλειστό χώρο, αλλά και να αντέχουν τα χτυπήματα στους τοίχους του γηπέδου.

Οι μπάλες στο τένις, στο σκουός και στο padel

Αν και φαίνεται πανομοιότυπη, η μπάλα του τένις και η μπάλα του padel διαφέρουν μεταξύ τους. Στο σκουός διαφέρει αρκετά , αφού το άθλημα απαιτεί μια εντελώς διαφορετική συμπεριφορά της μπάλας.

Stefan Bojic σε φωτογράφιση στο Βελιγράδι το 2023
© Predrag Vuckovic / Red Bull Content Pool

Στο τένις, η Διεθνής Ομοσπονδία Αντισφαίρισης (ITF), ταξινομεί τις μπάλες σε τρεις διαφορετικούς τύπους: τις γρήγορες, τις μεσαίες και τις αργές. Το βάρος τους μπορεί να είναι από 56 έως 59,4 γραμμάρια και η διάμετρός τους μεταξύ 6,54 και 6,86 εκατοστών.

Σε αντίθεση με τις μεγαλύτερες μπάλες που έχουν και μεγαλύτερη αναπήδηση και χρησιμοποιούνται στο τένις και στο padel, οι μπάλες του σκουός είναι μικρότερες, με διάμετρο περίπου 4 εκατοστά και πολύ χαμηλότερη αναπήδηση. Είναι κατασκευασμένες από ακατέργαστο καουτσούκ, έχουν χαμηλή αναπήδηση, που αυξάνεται όμως, καθώς ζεσταίνονται, στη διάρκεια του παιχνιδιού. Και αυτές οι μπάλες έχουν διαφορετικούς τύπους και η Παγκόσμια Ομοσπονδία Τοιχοσφαίρισης (WSF) τις χωρίζει με βάσει τις χρωματιστές κουκίδες που φέρουν. Υπάρχουν μπάλες με δυο κίτρινες κουκίδες (πολύ αργές), με μια κίτρινη κουκίδα (αργές), μια πράσινη ή μια λευκή κουκίδα (μεσαίες) και μια κόκκινη κουκίδα (γρήγορες).

Οι μπάλες του padel μοιάζουν πολύ με αυτές του τένις, αλλά έχουν ελαφρώς λιγότερη πίεση και είναι μικρότερες σε μέγεθος. Οι κανονισμοί της Διεθνούς Ομοσπονδίας Padel (FIP), ορίζουν ότι οι μπάλες padel θα πρέπει να είναι κατασκευασμένες από καουτσούκ σε κίτρινο ή λευκό χρώμα και να έχουν διάμετρο μεταξύ 6,32 και 6,77 εκατοστών και βάρος από 56 έως 59 γραμμάρια.

Τα γήπεδα στο τένις, στο σκουός και στο padel

Τα γήπεδα μεταξύ τένις, σκουός και padel, διαφέρουν αρκετά. Η βασικότερη διαφορά είναι πως τα γήπεδα τένις είναι πολύ μεγαλύτερα, την ώρα που τα γήπεδα του padel περιβάλλονται από τέσσερις τοίχους που συμμετέχουν στο παιχνίδι, ενώ τα γήπεδα του σκουός δεν έχουν καν φιλέ, παρά μόνο τους τέσσερις τοίχους.

Το γήπεδο του τένις είναι ορθογώνιο και έχει διαστάσεις 23,77 μέτρα μήκος και 8,23 μέτρα πλάτος (μπορεί να φτάσει τα 10,97 μέτρα για τους αγώνες διπλών). Στη μέση του γηπέδου υπάρχει φιλέ και το τερέν μπορεί να είναι σκληρό, με γρασίδι ή με χώμα.

Το γήπεδο του σκουός έχει μήκος 9,75 μέτρα και πλάτος 6,4 μέτρα (13,72 μέτρα επί 7,62 μέτρα για τα διπλά). Περικλείεται από τέσσερις τοίχους και οι επιφάνειες είναι κατασκευασμένες από ξύλο ή σύνθετα υλικά, ομοιόμορφα ανοιχτόχρωμες, για να κάνουν αντίθεση με τη σκουρόχρωμη μπάλα. Το γήπεδο διαθέτει γραμμές στο πάνω μέρος του μπροστινού τοίχου και στους πλαϊνούς και πίσω τοίχους. Είναι απαραίτητο να είναι κλειστό το γήπεδο και το κάνει ένα πολύ έντονο άθλημα, αφού οι παίκτες χρησιμοποιούν όλους τους τοίχους και αυτό το κάνει πολύ γρήγορο παιχνίδι, απαιτώντας εκρηκτικότητα και τακτική.

O Στέφανος Τσιτσιπάς στο Erste Bank Open ATP Tournament στη Βιέννη το 2023
© Mirja Geh / Red Bull Content Pool

Το σκορ στα τρία μεγάλα αθλήματα ρακέτας

Το τένις χρησιμοποιεί ένα πολύ ιδιαίτερο σύστημα σκορ, όπου οι πόντοι πηγαίνουν από το love, το 0 δηλαδή, στο 15, στο 30, στο 40 και μετά στο game. Ο παίκτης που θα κερδίσει πρώτος 6 games θα κερδίσει ένα σετ και οι περισσότεροι αγώνες λήγουν όταν κάποιος παίκτης κερδίσει 2 σετ. Αν κάποιο σετ φτάσει στο 6-6 (games), τότε παίζεται ένα tie-break, το οποίο κερδίζει ο παίκτης που θα φτάσει πρώτους στους 7 πόντους (με την προϋπόθεση να έχει 2 πόντους διαφορά από τον αντίπαλό του). Είναι ένα σύστημα που επικροτεί την σταθερή απόδοση των παικτών και την πνευματική τους δύναμη.

Ο Jorge Nieto και ο Jon Sanz στον τελικό Premier Padel 2024 στη Βαρκελώνη
© Alberto Nevado / Red Bull Content Pool

Το σκορ στο σκουός μπορεί να γίνει είτε με τον παραδοσιακό τρόπο, είτε με το σύστημα PAR (point-a-rally). Στον παραδοσιακό τρόπο οι πόντοι σημειώνονται μόνο από τον παίκτη που σερβίρει. Στο PAR, που εφαρμόζεται και στους επαγγελματικούς αγώνες, δεν παίζει ρόλο ποιος παίκτης σερβίρει. Οι αγώνες είναι συνήθως στα 3 κερδισμένα games (best-of-five) και το κάθε game ολοκληρώνεται στους 11 κερδισμένους πόντους - με την προϋπόθεση να υπάρχει διαφορά 2 πόντων.

Το padel έχει υιοθετήσει το ίδιο σύστημα σκορ με το τένις, δηλαδή το 15-30-40, τα 6 games για το σετ και τη διαφορά των 2 games για να τελειώσει ένα σετ, με tie-break στο 6-6. Αυτό το οικείο σύστημα καταμέτρησης πόντων, βοηθάει το padel να είναι προσβάσιμο στους φίλους του τένις, με πολλούς παίκτες τοπικών κλαμπ να μεταβαίνουν σ' αυτό το άθλημα τα τελευταία χρόνια.

Η διαφορές στην τεχνική, στην προετοιμασία και οι συχνότεροι τραυματισμοί

Τεχνική

Το τένις διαθέτει εκρηκτικές, μεγάλες κινήσεις και κυρίως πλάγιες, με σκοπό να επιστρέψεις την μπάλα και να τη χτυπήσεις μακριά από τον αντίπαλο. Απαιτεί υψηλή τεχνική.

Το σκουός απαιτεί γρήγορες και κοφτές κινήσεις, σε έναν πολύ μικρότερο και κλειστό χώρο, που ενισχύει την ανάγκη για γρήγορα αντανακλαστικά και ανάπτυξη τακτικής. Οι τεχνικές απαιτήσεις του περιλαμβάνουν τον έλεγχο του χώρου και την αποτελεσματική χρήση των τοίχων, την ικανότητα πρόβλεψης της επόμενης κίνησης του αντιπάλου και τον ακριβή έλεγχο της μπάλας, στοιχεία που αποτελούν μεγάλη πρόκληση για έναν αρχάριο.

Στο padel η τεχνική είναι πιο απλή από το τένις, σε ερασιτεχνικό επίπεδο, οι κινήσεις πιο αργές από το σκουός. Συνήθως απαιτείται λιγότερος χρόνος για την εκμάθηση του παιχνιδιού σε ένα αξιοπρεπές επίπεδο και αυτός είναι ένας από τους λόγους που είναι από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα αθλήματα παγκοσμίως.

Φυσική κατάσταση

Το τένις απαιτεί μεγάλη αντοχή, δύναμη και ευκινησία, ώστε να μπορέσει ο παίκτης να καλύψει τους χώρους του μεγάλου γηπέδου και να αντέξει σε ένα μεγάλο ράλι. Οι παίκτες πρέπει να έχουν καλή φυσική κατάσταση και υψηλά επίπεδα αντοχής, δύναμη στο πάνω μέρος του σώματος για δυνατά σερβίς, αλλά και καλό συντονισμό χεριού-ματιού για την ακρίβεια των χτυπημάτων.

Οι παίκτες του σκουός πρέπει να έχουν μεγάλη ελαστικότητα και πολύ καλά αντανακλαστικά, ώστε να ανταπεξέλθουν στον γρήγορο ρυθμό και τον μικρό χώρο. Η προετοιμασία για το σώμα, επικεντρώνεται στην οικοδόμηση εκρηκτικών κινήσεων και ελαστικότητας.

Το padel απαιτεί καλό συντονισμό και γρήγορα αντανακλαστικά, λόγω του μικρού χώρου και της χρήσης των τοίχων. Η προπόνηση δίνει έμφαση στην ευκινησία και την ακρίβεια, ώστε να χρησιμοποιείς τους τοίχους με αποτελεσματικότητα, αλλά και στην ομαδικότητα, ώστε να υπάρχει καλή επικοινωνία με τον συμπαίκτη σου.

Οι πιο εμβληματικοί παίκτες στα τρία αθλήματα ρακέτας

Το τένις έχουν τιμήσει θρυλικές προσωπικότητες, όπως ο Bjorn Borg, ο Pete Sampras, η Steffi Graf, η Martina Navratilova, ο Roger Federer, o Novak Djokovic, η Serena Williams και ο Rafael Nadal. Όλοι τους έχουν καθορίσει τις εποχές τους, με την απαράμιλλη δεξιοτεχνία και τους σπουδαίους τίτλους που έχουν κατακτήσει. Ανάμεσα στους σημερινούς αστέρες του αθλήματος, βρίσκονται ο Έλληνας σταρ, Στέφανος Τσιτσιπάς, γνωστός για την κομψότητα και το επιθετικό του παιχνίδι.

Την ιστορία του σκουός έχει κοσμήσει ο Jahangir Khan, ο οποίος κυριαρχούσε στο άθλημα τη δεκαετία του 1980 με ένα τρομερό αήττητο σερί 555 αγώνων, καθώς και ο Jansher Khan, γνωστός για τη στρατηγική του ιδιοφυΐα. Μεταξύ των σημερινών αστέρων του αθλήματος, είναι οι Nouran Gohar, Diego Elias και Abdulla al Tamimi, που όλοι τους έχουν αφήσει μεγάλο αντίκτυπο. Η αξεπέραστη παρουσία του Gohar και το στρατηγικό παιχνίδι του Elias, τους έχουν τοποθετήσει ως κορυφαίους αυτή τη στιγμή, ενώ ο Tamimi διακρίνεται για το δυναμικό και γεμάτο ενέργεια στυλ του.

Το padel έχει δει απίστευτους αθλητές, όπως ο Fernando Belasteguin, που έχει κερδίσει περισσότερα από 200 τρόπαια σε επαγγελματικό επίπεδο και βασίλευε στο άθλημα για πάνω από μια δεκαετία. Άλλοι θρύλοι όλων των εποχών, είναι ο Alejandro Galan, o Juan Lebron, η Alejandra Salazar και η Gemma Triay, με τον καθένα και την καθεμιά τους να φέρνει μεγάλο ταλέντο και φινέτσα στο παιχνίδι.

Βρείτε το ιδανικό για εσάς: ποιο άθλημα ρακέτας πρέπει να δοκιμάσετε;

Το τένις είναι ιδανικό για όσους απολαμβάνουν να χτυπούν ένα δυνατό σερβίς, να παίζουν μεγάλα ράλι από τη βασική γραμμή και να παίζουν σε διαφορετικές επιφάνειες. Είτε μονό, είτε διπλό, συνδυάζει την υψηλή αντοχή με την τακτική και είναι μια πολύ ελκυστική επιλογή για όσους αναζητούν μια πρόκληση για το σώμα και το πνεύμα τους.

Το σκουός είναι τέλειο για παίκτες που αναζητούν έντονη προπόνηση και ένα παιχνίδι στρατηγικής. Ο γρήγορος ρυθμός και ο κλειστός χώρος απαιτούν γρήγορα αντανακλαστικά και οξυδέρκεια, καθιστώντας το ιδανικό παιχνίδι είτε για να παίξεις ατομικά, είτε για να είσαι με παρτενέρ.

Το padel είναι εξαιρετικό για όσους ψάχνουν ένα προσιτό παιχνίδι τακτικής. Παίζεται κυρίως με ζευγάρια, κάτι που συνεπάγεται με μικρότερη σωματική καταπόνηση, αλλά απαιτεί έξυπνη χρήση των τοίχων και ομαδική συνεργασία. Είναι μια φανταστική επιλογή για μια πιο χαλαρή, αλλά συνάμα συναρπαστική αθλητική δραστηριότητα με άθλημα ρακέτας.