O Nadal, ο οποίος έχει κατακτήσει το Monte-Carlo Masters 11 φορές στην καριέρα του, είχε πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του στο "πριγκιπάτο" το μακρινό 2003. Από τότε είχε δείξει τις τεράστιες ικανότητές του σ' αυτές τις επιφάνειες, καθώς μόλις στα 16 του χρόνια, πέτυχε 4 νίκες και έφτασε μέχρι τους "16" καλύτερους του τουρνουά.

Όταν ξεκινούσε την προσπάθειά του στο τουρνουά, στο ταμπλό των προκριματικών, ήταν ακόμα στο Νο.112 της παγκόσμιας κατάταξης. Λίγες εβδομάδες πριν, στις 30 Μαρτίου, είχε κερδίσει το πρώτο Challenger της καριέρας του, στο Barletta της Ιταλίας. Στον 1ο προκριματικό γύρο του Monte-Carlo, κατάφερε να κερδίσει τον Αυστριακό Werner Eschauer με 6-2, 6-2, ενώ στον 2ο γύρο τον Ρώσο Andrei Stoliarov με 6-1, 6-3, για να εξασφαλίσει την παρουσία του στο κυρίως ταμπλό.

Έχοντας ανεβεί στο Νο.109 του κόσμου από τη νέα εβδομάδα, ο Nadal κέρδισε στον 1ο γύρο τον Σλοβάκο Karol Kucera, No.49 στον κόσμο, με 6-1, 6-2. Στον 2ο γύρο κέρδισε τον συμπατριώτη του, Νο.4 στο ταμπλό και Νο.7 στον κόσμο, Albert Costa, με 7-5, 6-3.

Ήταν η πρώτη νίκη της καριέρας του με παίκτη από το Top 10 της παγκόσμιας κατάταξης, από τις 171 που έχει συνολικά σήμερα. Επίσης ήταν η 2η απανωτή μεγάλη δήλωση στον κόσμο του τένις, μόλις 2,5 εβδομάδες μετά την κατάκτηση του πρώτου του Challenger τίτλου.

Στον 3ο γύρο του Monte-Carlo, o Rafa "λύγισε" από τον Αργεντινό Guillermo Coria, Νο.26 στον κόσμο, με 7-6 (3), 6-2. Την επόμενη εβδομάδα είχε πραγματοποίησε την πρώτη του είσοδο στο Top 100, ανεβαίνοντας στο Νο.96 του κόσμου. Έως το τέλος της χρονιάς, που τον βρήκε στα 17 του χρόνια, κατέκτησε ακόμα ένα Challenger, στη Σεγκόβια της Ισπανίας, έπαιξε στα ημιτελικά του Ούμαγκ, στον 3ο γύρο του Wimbledon και στον 3ο γύρο του Masters του Αμβούργου, για να τερματίσει εντός του Top 50 το 2003 και συγκεκριμένα στο Νο.49 της ΑΤΡ. 

Ο Nadal έχει αναδειχθεί πρωταθλητής στο Monte-Carlo το 2005, το 2006, το 2007, το 2008, το 2009, το 2010, το 2011, το 2012, το 2016, το 2017 και το 2018. Από το 2009 του ανήκει το ρεκόρ του πολυνίκη του θεσμού, καθώς ο προηγούμενος ήταν ο Αυστραλός Anthony Wilding, που το κατέκτησε 5 φορές περισσότερα από 100 χρόνια πριν, τη δεκαετία του 1910! Στην εποχή της open era, οι αμέσως επόμενοι καλύτεροι παίκτες είναι οι Nicola Pietrangeli, Ilie Nastase, Bjorn Borg και Thomas Muster, που το κατέκτησαν από 3 φορές.