Ο Οδυσσέας Γελαδάρης, Νο.1 Έλληνας παίκτης στην κατηγορία των αγοριών U18, θα κάνει σε μερικές μέρες το μεγάλο ταξίδι για την Αυστραλία, όπου θα έχει τη δυνατότητα να αγωνιστεί σε δύο πολύ σπουδαία events: στο κυρίως ταμπλό του J300 του Traralgon (16-21 Ιανουαρίου) και στα προκριματικά του Australian Open Junior (24 Ιανουαρίου - 1 Φεβρουαρίου). 

Παρότι πληρούσε τα κριτήρια για να μπει σ' αυτά τα τουρνουά, δεν θα μπορούσε να λάβει μέρος αν δεν υπήρχε εκείνο το fundraiser του Χάρη Μανάρα, που διαδόθηκε αρκετά και πέτυχε τον σκοπό του. 

"Ήταν πρωτοβουλία του κ. Χάρη Μανάρα, στην προσπάθεια να μην ακυρώσω τη συμμετοχή μου, λόγω του κόστους των εξόδων που απαιτεί ένα τόσο μακρινό ταξίδι. Η δημοσιότητα που έδωσε ο ίδιος την τελευταία στιγμή, εντέλει αποδείχτηκε καθοριστική, διότι έτσι πλέον με βεβαιότητα μπορώ να πω πως θα συμμετέχω στο Grand Slam στην Αυστραλία", είπε στο tennisnews.gr o Γελαδάρης. 

Η κίνηση αυτή έφτασε και στ' αυτιά του Στέφανου Τσιτσιπά, που έκανε γενναιόδωρη δωρεά: "Ευχαριστώ πολύ τον Στέφανο που κάλυψε μέρος των εξόδων του ταξιδιού μου στην Αυστραλία, καθώς και για τα εμψυχωτικά του λόγια. Επίσης θέλω να πω ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλους που με βοήθησαν, με οποιοδήποτε τρόπο, διότι χωρίς αυτούς δεν θα μπορούσα να συμμετέχω στο πρώτο μου Grand Slam Juniors." 

Ο Οδυσσέας ξεκίνησε να παίζει τένις σε πολύ νεαρή ηλικία, ακολουθώντας τον πατέρα του και τον αδερφό του και παίζοντας μαζί τους. Αγάπησε το άθλημα από την πρώτη στιγμή και μεγαλώνοντας ξεκίνησε να ασχολείται πιο συστηματικά. Παρακολουθούσε και θαύμαζε τους Big 3 (Roger Federer, Rafael Nadal και Novak Djokovic), αλλά και τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος, έχοντας πετύχει τόσα πολλά ερχόμενος από την ίδια χώρα, του έδωσε σημαντικό κίνητρο και έμπνευση για να δουλέψει σκληρά και σε καθημερινή βάση, προκειμένου να πετύχει τους στόχους του. 

Το 2025 ήταν μια εξαιρετική σεζόν, με μερικές από τις κορυφαίες στιγμές της να είναι οι δύο πρώτοι τίτλοι του σε διοργανώσεις της κατηγορίας J100 ITF, αλλά και η πορεία μέχρι τα προημιτελικά του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Oberpullendorf της Αυστρίας.

"Η χρονιά ήταν αρκετά επιτυχημένη, ξεχωρίζοντας όταν κατάφερα να φτάσω στους 8 καλύτερους στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και αργότερα να κατακτήσω τους 2 πρώτους τίτλους μου σε διοργανώσεις J100. Αυτό μου επέτρεψε, με την έναρξη της νέας χρονιάς, να βρίσκομαι στο Top 100 παγκοσμίως, που ήταν  ο βασικός μου στόχος από την αρχή της σεζόν."

 

 

 

View this post on Instagram

A post shared by Odysseas Geladaris (@odysseas.gl)

O πρώτος τίτλος J100 που κατέκτησε ήταν στην Αριδαία, με τη χώρα μας να διοργανώνει για πρώτη φορά 18άρια τουρνουά τέτοιας κατηγορίας. 

"Είναι πολύ σημαντικό, καθώς έδωσε την ευκαιρία σε πολλούς Έλληνες αθλητές να αγωνιστούν σε αυτά τα δύο τουρνουά, αποκτώντας εμπειρίες και αντιμετωπίζοντας υψηλότερο επίπεδο ανταγωνισμού. Ελπίζω η ομοσπονδία να συνεχίσει να προσθέτει αντίστοιχα ανταγωνιστικά junior τουρνουά, ώστε να έχουν περισσότερες ευκαιρίες οι Έλληνες αθλητές."

Ευκαιρίες που φυσικά είναι απαραίτητες, για παίκτες που στοχεύουν ψηλά. Ο Γελαδάρης, όπως και όλα τα παιδιά που έχουν υψηλές βλέψεις, είναι αναγκασμένος να ταξιδεύει για πολλές εβδομάδες στο εξωτερικό τα τελευταία χρόνια. 

"Τα τελευταία 2 χρόνια, μαζί με την οικογένειά μου και την ομάδα μου, έχω επιλέξει να αγωνίζομαι κυρίως στο εξωτερικό, ώστε να μπορέσω να ανεβώ όσο το δυνατόν ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη. Αυτό είναι σαφώς πολύ απαιτητικό από οικονομικής άποψης, καθώς δεν υπάρχει ουσιαστική οικονομική ενίσχυση για τους Έλληνες αθλητές, με αποτέλεσμα το βάρος να πέφτει αποκλειστικά στους γονείς μου. Ελπίζω σταδιακά αυτό να αλλάξει, καθώς μέχρι σήμερα, οι άνθρωποι που με έχουν στηρίξει είναι η οικογένειά μου, οι προπονητές μου και κάποιοι χορηγοί που πιστεύουν στον στόχο μου."

Μια κίνηση προς αυτή την κατεύθυνση ήταν και η ανακοίνωση της ΕΦΟΑ, που έγινε μεταγενέστερα της συνέντευξης αυτής, κατά την οποία ενημέρωσε πως οι 2 κορυφαίοι αθλητές και οι 2 κορυφαίες αθλήτριες της κατηγορίας των 18 ετών, θα λαμβάνουν μια οικονομική ενίσχυση από την ομοσπονδία για τα ταξίδια τους στο εξωτερικό. 

Ένα άλλο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν όλα τα παιδιά που ακολουθούν το tour, είναι ο συνδυασμός πρωταθλητισμού και εκπαίδευσης: "Δυστυχώς, είναι πολύ δύσκολο να συνδυάσεις τον πρωταθλητισμό με το σχολείο. Στην καθημερινότητα προσπαθώ να δώσω το 100% στις προπονήσεις μου με αποτέλεσμα να είμαι πολύ κουρασμένος, αλλά πρέπει να ανταπεξέλθω και στα μαθήματά μου", μας είπε ο Οδυσσέας, ο οποίος ξεκινάει μια τυπική του μέρα με πρωινή γυμναστική, στη συνέχεια κάνει μαθήματα, μετά προπόνηση τένις και μετά ξανά γυμναστική. 

Με την έναρξη της νέας αγωνιστικής σεζόν θα κάνει το ντεμπούτο του στο Top 100 της παγκόσμιας κατάταξης. Στόχος του είναι να εδραιωθεί εκεί και σιγά-σιγά να "αναρριχηθεί" στις θέσεις που εξασφαλίζουν την παρουσία στα μεγαλύτερα τουρνουά του κόσμου. 

"Από το νέο έτος, βασικός μου στόχος είναι να παραμείνω στους Top 100 Juniors και σταδιακά να ανέβω στους Top 40, ώστε να μπορέσω να συμμετάσχω σε όλα τα Grand Slam Juniors. Επιπλέον, ένας από τους κύριους στόχους μου είναι να λάβω μέρος σε όσο το δυνατόν περισσότερα τουρνουά Futures και, γιατί όχι, σε κάποια Challengers, εφόσον μου το επιτρέπει η βαθμολογία μου", σχολίασε ο Γελαδάρης, που αυτή τη χρονιά αγωνίστηκε στα πρώτα του main-draw σε Futures στο Ηράκλειο, κάνοντας αρκετά καλές εμφανίσεις. 

Όσο για το μεγαλύτερο τενιστικό του όνειρο: "Θέλω να αγωνιστώ στα κορυφαία τουρνουά του κόσμου και να γίνω η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου."

Ευχαριστούμε τον Οδυσσέα, του ευχόμαστε να πραγματοποιήσει όλα του τα όνειρα και να συνεχίσει να μας κάνει υπερήφανους εκπροσωπώντας τα ελληνικά χρώματα στο εξωτερικό.