Μια πολύ καλή προσπάθεια ολοκληρώθηκε για τον Μάρκο Καλοβελώνη, στο Challenger της πόλης Bendigo της Αυστραλίας. Ο 25χρονος Έλληνας πρωταθλητής, αφού κέρδισε χθες τον Nicholas David Ionel και προκρίθηκε στον 2ο γύρο του τουρνουά της κατηγορίας "Challenger 80", στάθηκε στο ύψος του και απέναντι στον πολύ δυνατό Αμερικανό τενίστα, Steve Johnson.

Ο Johnson, ο οποίος κατά καιρούς έχει παίξει τένις στο κορυφαίο επίπεδο και έχει αγωνιστεί στον 4ο γύρο του Wimbledon το 2016 φτάνοντας έως και το Νο.21 του κόσμου την ίδια εποχή, πλέον βρίσκεται στο Νο.81 του κόσμου, αλλά παραμένει ένας υπολογίσιμος και πολύ δυνατός αντίπαλος για τον οποιονδήποτε.

Αυτή την εβδομάδα είναι στο Νο.4 του Bendigo Challenger και μετά από μια μάχη που ξεπέρασε τις 2 ώρες σε διάρκεια, κατάφερε τελικά να κάμψει την αντίσταση του Καλοβελώνη, με 6-3, 6-7 (8), 6-3.

Αποκορύφωμα φυσικά στην προσπάθεια του Καλοβελώνη ήταν το 2ο σετ, όπου υπερασπίστηκε το σερβίς του από την αρχή ως το τέλος, χωρίς μάλιστα να απειληθεί με break point. Το σετ κρίθηκε στο tie-break, όπου ο Έλληνας τενίστας επέστρεψε από το 2-4, έσβησε match point στο 7-8 και τελικά επικράτησε με 10-8, αξιοποιώντας το 4ο set point του.

Στο αποφασιστικό σετ ο Καλοβελώνης διεκδίκησε την πολύ μεγάλη νίκη, αλλά έχασε τη μεγάλη ευκαιρία του να προηγηθεί με break στο 7ο game, όταν ο Johnson έσβησε break point και έκανε το υπέρ του 4-3. Στο επόμενο game ο Καλοβελώνης έσβησε 2 break point, αλλά ο Αμερικανός έκανε τελικά το break και κατάφερε να "ξεφύγει" με 5-3, σερβίροντας στη συνέχεια επιτυχημένα για την πρόκριση.

Δείτε ολόκληρο τον αγώνα:

Στον 3ο γύρο του αυστραλιανού Challenger των 50.000 δολαρίων, ο Johnson θα αντιμετωπίσει τον 26χρονο Αυστραλό Calum Puttergill.

Το Bendigo Challenger θα συνεχίσει να έχει ελληνική εκπροσώπηση, καθώς τα ξημερώματα της Τρίτης, περίπου 03:00 ώρα Ελλάδας, ο Μιχάλης Περβολαράκης θα μπει στη μάχη του 2ου γύρου, όπου θα έχει δύσκολη αποστολή, ενάντια στον Αμερικανό Marcos Giron, No.7 στο ταμπλό και Νο.112 στην παγκόσμια κατάταξη.