Παίζοντας το ίδιο τένις με αυτό που της χάρισε τον σημαντικότερο τίτλο της καριέρας της πριν λίγους μήνες στο US Open, η Sloane Stephens έχασε μόνο 3 games από την Angelique Kerber και προκρίθηκε με εμφατικό τρόπο στα ημιτελικά του Miami Open.
Η Sloane Stephens έκανε ακόμα έναν φανταστικό αγώνα στο Μαϊάμι και κέρδισε με εντυπωσιακό τρόπο την Angelique Kerber, καθώς έχασε μόνο τρια games από τη Γερμανίδα, της οποίας επιβλήθηκε με 6-1, 6-2.
Η 25χρονη Αμερικανίδα, πρωταθλήτρια στο US Open τον περασμένο Σεπτέμβριο, παίζει και πάλι το καλύτερό της τένις και αυτή ήταν η δεύτερη συνεχόμενη straight sets νίκη της απέναντι σε μεγάλο όνομα, αφού στον 3ο γύρο είχε αποκλείσει την πρωταθλήτρια του Wimbledon, Garbine Muguruza (6-3, 6-4).
Πήρε το πρώτο εισιτήριο για την ημιτελική φάση του Miami Open, όπου θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην καριέρα της. Γενικά θα είναι ο 3ος σημαντικότερος ημιτελικός που έχει παίξει ποτέ, μετά από το Australian Open του 2013, όπου ήταν ημιφιναλίστ, και το US Open του 2017, όπου φυσικά κατέκτησε τον τίτλο.
.@SloaneStephens is flying ahead at the @MiamiOpen
— WTA (@WTA) March 27, 2018
She has a double break and is serving for the first set! pic.twitter.com/NE8jlYQSCq
Η Stephens ήταν σαρωτική από το ξεκίνημα του αγώνα και πήρε 5 games στη σειρά για να κατακτήσει το 1ο σετ με 6-1. Ήταν ένα σετ στο οποίο η Αμερικανίδα δεν απειλήθηκε με break point και κέρδισε 11 πόντους με winners, έναντι μόλις ενός της Γερμανίδας, που έκανε και αρκετά λάθη.
What a big game performer @SloaneStephens is!
— WTA (@WTA) March 27, 2018
She sweeps up the first set 6-1 against Kerber at the @MiamiOpen pic.twitter.com/oM1hJVwte7
Στο 2ο σετ η Kerber φάνηκε πιο δυνατή στα πρώτα games και πάλι όμως δεν έβρισκε εύκολα λύσεις στα σερβίς της Stephens. Καθοριστικό ήταν το 5ο game, στο οποίο η Kerber επέστρεψε από το 0-40 και έσωσε 5 break points συνολικά, αλλά έχασε μια ευκαιρία για να πάρει το game και τελικά υπέστη το break, για να μείνει πίσω με 3-2.
The @SloaneStephens forehand is too cool for tennis school #MiamiOpen pic.twitter.com/40Xs1dut3m
— WTA (@WTA) March 27, 2018
Στο επόμενο game η "Angie" έχασε και τη μοναδική της ευκαιρία για να φτάσει στο break σε ολόκληρο τον αγώνα και η Stephens έκανε το 4-2. Δεν υπήρχε επιστροφή μετά απ' αυτό για τη Γερμανίδα, που υπέστη νέο break στο 7ο game (5-2) και τελικά η Stephens έδωσε διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της, σερβίροντας για το 6-1, 6-2, μόλις 62 λεπτά μετά από την έναρξη του αγώνα.
.@SloaneStephens is through to the @MiamiOpen semi-finals!
— WTA (@WTA) March 27, 2018
Slides past Kerber in straight sets 6-1, 6-2. pic.twitter.com/tNVGMrLcIK
Αυτή ήταν η 4η νίκη για την Stephens απέναντι στην Kerber, σε 5 αναμετρήσεις (4-1). Η Αμερικανίδα έχει κερδίσει την πρώην Νο. 1 τενίστρια της παγκόσμιας κατάταξης 4 συνεχόμενες φορές και μάλιστα χωρίς να χάσει σετ, κερδίζοντας τα 33 από τα 41 τελευταία games που έχουν παίξει μεταξύ τους!
Στον σημαντικότερο ημιτελικό της στους τελευταίους 6 μήνες, η Stephens θα αντιμετωπίσει είτε την Victoria Azarenka, είτε την Karolina Pliskova. Πρόκειται για τον δεύτερο προημιτελικό του τουρνουά, που θα γίνει στις 02:30 ώρα Ελλάδας (ξημερώματα Τετάρτης).
