Ο Rafael Nadal ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο του Andy Roddick, σε ένα προημιτελικό που άνετα διεκδικεί τον τίτλο του χειρότερου αγώνα του US Open, και με 6-2, 6-1, 6-3 σε 1 ώρα και 53 λεπτά πήρε ξεκούραστη πρόκριση για την τετράδα του νεοϋορκέζικου Grand Slam, έκει όπου τον περίμενε από πριν ο Andy Murray, τον οποίο θα συναντήσει για 3η συνεχόμενη φορά σε ημιτελικό Grand Slam, μετά το Παρίσι και το Λονδίνο.
Ο Nadal παρουσιάστηκε αποφασισμένος στο παιχνίδι και με πολύ δυνατό ξεκίνημα δεν είχε πρόβλημα απέναντι σε έναν άχρωμο και κουρασμένο Roddick, o οποίος με 25 αβίαστα λάθη και τραγικά volleys (12/35 net approaches) αποχαιρέτησε το Grand Slam της πατρίδας του.
"Η αρχή ήταν πολύ σημαντική. Ο Roddick χθες είχε έναν πραγματικά δύσκολο αγώνα με το Ferrer και ήταν πιθανότατα κουρασμένος. Στεναχωριέμαι για εκείνον, έχει μεγάλη καριέρα και είναι υπέροχος πρωταθλητής", δήλωσε ο Nadal.
"O Murray έχει ταλέντο και είναι ευχαρίστηση να παίζω μαζί του. Έχασα από εκείνον στα ημιτελικά το 2008 και θα παίξω επιθετικά και όσο πιο καλά μπορώ. Εάν παίξω όπως σήμερα, σίγουρα έχω πιθανότητες."
Ο Andy Murray με τη σειρά του επικράτησε του Αμερικανού John Isner μετά από 3 ώρες και 25 λεπτά με 7-5, 6-4, 3-6, 7-6 (7-2) στον προτελευταίο προημιτελικό του US Open και πήρε την πρόκριση για τον τέταρτο συνεχόμενο ημιτελικό του στη σεζόν, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον Rafael Nadal. Οι δυο τους είχαν συναντηθεί ξανά στους ημιτελικούς του Wimbledon και του Roland Garros με νικητή τον Ισπανό και τις δύο φορές, ενώ ο Βρετανός είχε νικήσει τον Nadal στα ημιτελικά του 2008 στο US Open, κάτι που θα θέλει να επαναλάβει και το Σάββατο.
Ο Σκωτσέζος βρήκε τις λύσεις στο εκπληκτικό σερβίς του Αμερικανού και εκμεταλλεύτηκε τα 54 αβίαστα λάθη του Isner για να κρατήσει ζωντανές τις ελπίδες των Βρετανών για τον 1ο τίτλο Grand Slam μετά από αυτόν του Fred Perry στο US Open το 1936.
Με γρήγορο break στο πρώτο σετ ο Murray πήρε κεφάλι και δεν είχε πρόβλημα να κάνει το 1-0 σετ, ενώ ξεκίνησε με break και στο δεύτερο. Έχοντας διαβάσει καλά το παιχνίδι του Isner, ήλεγχε τον ρυθμό του αγώνα και βρήκε τον τρόπο να εξουδετερώσει το σερβίς του Αμερικάνου παίρνοντας επιβλητικά το 2ο σετ με άσσο.
Η ανατροπή ήρθε στο επόμενο σετ, με τον Isner να μειώνει σε 2-1, ανεβάζοντας ρυθμό και αρχίζοντας να πιέζει ασφυκτικά για την ισοφάριση, πράγμα που δεν το κατάφερε και ενώ είχε έρθει πολύ κοντά στο break που θα του έδινε ελπίδες για τη νίκη στο 5ο σετ. To σετ πήγε στη ρουλέτα του tie-break, εκεί όπου ο Murray εκμεταλλεύτηκε τα δύο mini breaks από τα λάθη του Αμερικανού στο φιλέ και κρατώντας το σερβίς του πήρε τελικά τη νίκη.
"Είμαι χαρούμενος που συνεχίζω. Ξεκίνησε με πολύ καλό σερβίς", δήλωσε ο Murray. "Έπαιξα πολύ καλά, ειδικά στο τέλος, με καλό σερβίς και επιστροφές. 3.5 ώρες αγώνα δεν είναι εύκολο, αλλά τουλάχιστον και ο αντίπαλος μου, όποιος και αν είναι πάνω κάτω τόσο θα παίξει. Ξέρω πως μπορώ να νικήσω οποιονδήποτε από τους δύο, αλλά θα είναι δύσκολος αγώνας."
Στον αγώνα ο Isner έδειξε εντελώς διαφορετικό πρόσωπο, καθώς την προηγούμενη φορά που συναντήθηκαν οι δυο τους, ναι μεν έχασε, αλλά πολύ πιο εύκολα, σε αντίθεση δηλαδή με σήμερα. Οι ελπίδες πλέον του Murray είναι ακόμη ζωντανές και δύο αγώνες μακριά από το πρώτο του major!
