Για ακόμα μια φορά ο Μάρκος Παγδατής απέδειξε ότι είναι ικανός για το καλύτερο και το χειρότερο σε ένα τουρνουά, γνωρίζοντας την απρόσμενη ήττα και τον αποκλεισμό με 6-4, 6-4 από τον Julien Benneteau στην ημιτελική φάση του Sydney International. Ο Κύπριος πρωταθλητής μπορεί να έβγαλε εκτός από τα προημιτελικά το αδιαφιλονίκητο φαβορί, Juan Martin del Potro, αλλά δεν κατάφερε να δώσει συνέχεια στις καλές του εμφανίσεις και να πάρει ένα εισιτήριο για τον τελικό του Σίδνεϊ, δύο χρόνια μετά τον τελευταίο του τίτλο εκεί.
Το μουδιασμένο ξεκίνημα του Μάρκου στο παιχνίδι έδωσε από το πρώτο κιόλας game προβάδισμα με break στον Benneteau, με τον Γάλλο να σπάει εκ νέου το σερβίς του αντιπάλου του λίγο αργότερα (4-1), θέτοντας πολύ σημαντικές βάσεις για την κατάκτηση του πρώτου σετ. Η αντεπίθεση ήρθε έγκαιρα από τον Παγδατή, που κατάφερε να πάρει πίσω και τα δύο breaks ισοφαρίζοντας σε 4-4, δεν έσωσε όμως και το σετ αφού με ένα νέο break στο 9ο game (5-4), έγινε το 1-0 για τον 30χρονο.
Ο Μάρκος μπήκε επιθετικά στο δεύτερο σετ, αλλά ο Benneteau ήταν αυτός που έφτασε ξανά πρώτος στο break, αποκτώντας προβάδισμα νίκης από το 5ο game (3-2). Στη συνέχεια, ο Γάλλος χρησιμοποίησε την εμπειρία του και εκμεταλλευόμενος και το σερβίς του έφτασε στην επικράτηση έστω και δύσκολα, έπειτα από 1 ώρα και 56 λεπτά αγώνα.
Αντίπαλος του Benneteau στον αυριανό τελικό, θα είναι ο Jarkko Nieminen, ο οποίος επικράτησε στον άλλον ημιτελικό του Denis Istomin με 7-6 (12), 6-3. Ο 30χρονος Φινλανδός, χρειάστηκε 1 ώρα και 45 λεπτά και ένα τεράστιο tie-break για να κάμψει την αντίσταση του Ουζμπέκου και να σφραγίσει την πρόκρισή του στον μεγάλο τελικό, προερχόμενος από τα προκριματικά της διοργάνωσης.
